客的最是烦人，保不齐就在茶水里下蒙汗药。

商队缓缓前行，前方出现家挂着“晋味斋”幌子的面馆。

门口跑堂的看见陈老六，眼睛一亮，“陈把头，这趟走得可还顺当？”

“顺当你娘。”

陈老六笑骂着，转头看向方明。

见二少爷微微颔首，他这才对跑堂的吩咐，“给弟兄们整点热乎的，记得多放辣子。”

跑堂的偷眼打量方明，压低声音，“这位是……”

“东家二少爷”，陈老六瞪了他一眼，“麻利点。”

面馆里顿时忙活起来。

大铁锅里的水翻滚着，案板上的面团被削成柳叶状飞入锅中。

方明独自坐在靠窗的位置，面前的牛肉片切得比纸还薄，淋着香醋。

外面忽然传来嘈杂的马蹄声。

透过窗纸，能看见一队长长的驼队正经过官道，押运的汉子们挎着长短枪，货驮子上盖着油布。

“怪事”，陈老六凑到窗边，“这光景还有这么大的买卖？”

方明的筷子顿了顿。

大哥这次调集了商行近六成的人手往关外去，却始终没说清缘由。

他盯着碗里漂浮的油花，忽然觉得这趟差事透着蹊跷。

“二少爷，晚上咱们要不要去醉仙楼。”

陈老六搓着手。

“醉仙楼的锅子先不吃了，到洋河卫再给兄弟们补上。”

方明放下筷子，“咱们吃完就走，跟紧前面那支驼队。”

面馆伙计正给护卫们添面汤，闻言手一抖，热汤洒在桌上。

在这兵荒马乱的年头，跟着陌生商队走，可不是什么好路数。

燕北镇出关的城门口，几个扛枪的士兵歪歪斜斜地靠在沙袋垒成的掩体后，有个戴大檐帽的军官正打着哈欠检查过往的行人。

关外几大军阀的混战暂时还没波及到燕北镇，但无论最后是哪方势力胜出，都得老老实实和商行做生意。

那些大兵们离不开的烟土、药品，还有做饭用的煤油铁锅，都得从商行的渠道进货，而洋河卫就是最便利的关口。

方明带着商队朝城门走去。

燕北镇是晋绥军阎督军起家的地方，厚重的青砖上还能看到当年激战留下的弹痕。

如今这里成了进出关外的要道，阎督军当年就是从这里带着弟兄们打出了第一片地盘。

“长官，这是通行证。”

方明把盖着红戳的文书递过去。

按照现在的规矩，商队出关都得有晋绥军开的条子。

不过这些当兵的也就是走个过场，小商小贩塞几个铜板就能放行。

那个挂着排长衔的军官扫了眼文书，随手扔了回来，“运的什么货？”

“都是上好的烟叶。”方明笑着摸出五块大洋塞过去，“我们是同泰祥商行的，每个月都要走好几趟。”