密室里的烛火突然"噗"地熄灭。

黑暗中，灵月姑娘的猫发出一声尖啸。

沈烬摸黑攥紧袖中的玉珏，金纹灼烧的疼痛里，她听见自己心跳如擂鼓。

暗探的呼吸声就在咫尺，带着浓重的蛇毒腥气。

她能想象他此刻的表情：惊恐、慌乱，或许还有一丝被识破的狠戾。

"啪。"

玄风道长重新点燃烛火。

暖黄的光里，沈烬正低头翻书，仿佛方才的黑暗从未存在。

暗探的额角还挂着汗，腕间的红绳散成乱线，像团解不开的血结。

她的指尖停在某页被虫蛀的缺口上，突然抬头。

暗探被她的目光烫得后退半步，却见她眼尾微挑，声音轻得像片落在雪上的羽毛："你叫——"

沈烬的指尖悬在虫蛀的缺口上，眼尾微挑的弧度像把淬了蜜的刀："你叫——"

暗探的喉结在烛光下滚了滚。

他左眉尾的月牙疤随着肌肉紧绷拧成个锐角，袖中短刃的凸起在烛火里投出细长阴影："在下李明，新近调入宫中当值的侍卫。"尾音轻得像被风卷走的棉絮，却恰好撞进沈烬耳中。

她睫毛颤了颤。

白璃前日递来的密报突然在脑海里翻涌——"林相新收了个心腹，名唤李明，善使蛇毒，左眉有月牙疤，腕间总系红绳"。

此刻再看对方腕间散成乱线的红绳，线尾那点猩红哪是雪水，分明是未擦净的蛇毒渍。

"原来如此。"沈烬垂眸掩住眼底翻涌的暗潮，指尖无意识摩挲着案上古籍，金纹正顺着锁骨往颈后爬，疼得她指甲在书页上压出个浅痕，"本宫昨日还同白璃说，宫中新来的侍卫怎么总带着股蛇腥气..."她突然抬眼笑出声，"李侍卫，可是你总往靴底浸蛇毒？"

李明的瞳孔骤然缩成针尖。

他下意识去捂靴筒，却忘了袖中短刃的刀柄正硌着腕骨。

沈烬瞧着他紧绷的肩背，忽然将古籍往怀里一拢："多谢李侍卫关心，这便送你出去吧。"她转身时金纹已经爬上耳后，疼得太阳穴突突直跳，却在经过李明身侧时，故意踉跄一步。

"小心！"李明伸手来扶，腕间红绳的断结擦过她手背。

沈烬等的就是这瞬——她反手扣住他手腕，指尖精准点在他肘间麻穴上。

李明闷哼一声，短刃"当啷"掉在青砖上，带起一片细碎的蛇毒粉末。

"王妃！"李明惊得冷汗浸透中衣，被制住的手腕像被火钳夹住，"您这是作甚？"

"作甚？"沈烬将他往案上一推，檀木案角抵得他后腰生疼。

她盯着他靴底暗褐的蛇毒痕迹，又扫过他腕间那道与书页压痕分毫不差的月牙印，"昨夜信鸽腿上的纸团，也是你放的吧？"她加重手上力道，"林相让你监视本宫，是想知道《烬灵卷》的下落，还是..."她指尖划过他喉结，"想取本宫颈间这道金纹？"

李明的脸瞬间煞白。

他望着沈烬颈间翻涌的金纹，喉结动了动，突然暴起踢向她膝弯。

沈烬早有防备，侧身避开的同时，手肘重重撞在他后心。

李明闷咳着栽倒在地，正好压碎了方才玄风道长扫出来的香灰暗号——那是阿九标记暗桩的蝶形纹路。

"灵月。"沈烬擦了擦指尖的蛇毒粉末，"把门锁上。"

灵月姑娘的素白面纱在风里翻卷。

她抬手抛起那根带倒刺的橘色猫毛，猫毛精准钉在暗门的铜锁上，"咔嗒"一声落了栓。

玄风道长的拂尘"刷"地扫过地面，将李明掉落的短刃卷到自己脚边，白眉下的目光像把淬了霜的剑："王妃，老臣这有迷魂散。"

"不必。"沈烬弯腰捡起短刃，刀尖挑起李明的下颌，"本宫要他自己说。"金纹此刻已爬满半张脸，疼得她额角沁出冷汗，却笑得比烛火还亮，"李侍卫，是自己招，还是让本宫用烬火帮你回忆？"

李明望着她眼底翻涌的金芒，喉间突然泛起腥甜。

他想起林相昨日的叮嘱："那小娘皮若问起《烬灵卷》，便说...便说..."可话未说完，沈烬的刀尖已刺破他耳垂，血珠滚进衣领，凉得他打了个寒颤。

"王妃饶命！"李明突然哭嚎着抓住她裙角，"是相爷让小的盯着您！

说您身上的金纹是前朝禁术，能解...能解他的心头大患！"他手腕上的红绳彻底散开，从线结里掉出片染血的碎帛——上面