天津英租界工部局戈登堂二楼，西侧走廊倒数第二间的办公室。!1+3¨y?u?e*d*u_.`c+o￠m!厚重的橡木门隔绝了外界的喧嚣，只有雪茄辛辣的香气在凝滞的空气中缓缓盘旋。詹姆士先生深陷在高背皮椅里，指尖夹着的哈瓦那雪茄，烟头明灭，像一只窥视的眼。

王汉彰站在宽大的红木办公桌前，身姿笔挺如标枪。宿醉的钝痛仍在太阳穴下隐隐搏动，眼中蛛网般的血丝尚未褪尽。 尽管早晨洗了澡，但一丝若有若无的酒精味道，却仍然从他的身上散发出来。

“昨天...喝酒了？” 詹姆士抬起眼皮，冰蓝色的瞳孔透过袅袅青烟望过来，嘴角噙着一丝难以捉摸的弧度。那声音温和，却像冰冷的探针，轻轻刺探着。

每一次站在这间办公室，王汉彰都仿佛置身于一片浓雾之中。 詹姆士那张典型的盎格鲁-撒克逊面孔下，心思如同海河河底的淤泥，深不可测。

他想起不知在哪本杂书上瞥见的一句话：人类最深的恐惧，源于未知。 此刻，这未知的恐惧化身为眼前这个吞吐雪茄的男人。

詹姆士看似实在关心你喝没喝酒，但按照一名老特务的习惯，他是在试探你跟谁在一起喝的酒？喝酒时谈论了什么？最关键的是，他这是在告诉王汉彰，你的一举一动都在我的监视之下。你最好不要生出什么异样的心思来。

“是的，詹姆士先生。昨天的任务结束之后，我和几个在天津警察训练所时一起受训的同学喝了几杯。”王汉彰下颌线条绷紧了一瞬，喉结微动。

“王，” 詹姆士弹了弹烟灰，仿佛根本并不在乎他在跟谁喝酒，继续说：“在帝国殖民部副大臣沙利文爵士访问期间，你主导破获租界赤党网络，行动迅速，成果显著。租界上下，乃至沙利文爵士本人，都对你的表现印象深刻。警务处决定，”

他顿了顿，目光锁定王汉彰，“为你申请一枚国王警察奖章（King's Police Medal）。-白~马?书·院~ .嶵_辛?蟑￠劫~哽\新^筷`”

“多谢詹姆士先生栽培！” 王汉彰“啪”地立正敬礼，声音洪亮，姿态无可挑剔。

詹姆士满意地微微颔首：“这是你应得的。此次行动，让董事局和警务处看到了特别第三科的价值。”

“ 因此……” 他身体前倾，透出决策者的分量，“租界警务处决定扩充特别第三科。编制暂定三十人。你的任务，是招募可靠、精干的新人。记住……”

他指尖敲了敲桌面，强调，“我们是影子，人数贵精不贵多。招募完毕，名单报我最终核准。”

一股热流瞬间涌上王汉彰心头！扩编！招募权！ 这是培植心腹、壮大羽翼的天赐良机！他压下心头的激动，肃然道：“明白！我一定为第三科选拔最顶尖的人才！”

机会稍纵即逝。 王汉彰上前半步，动作自然地从警服下摆内袋取出一个锦囊，小心放在光洁的桌面上。锦囊口松开，露出一只玉质凝润如羊脂，双翼晕染着千年黄沁的汉代玉蝉。 蝉体扁平，头弧目凸，古意盎然。

“詹姆士先生，” 王汉彰声音平稳，“这是昨日搜查袁文会宅邸时发现的证物。登记造册时...不慎遗漏了这一件。劳烦您...代为处置。” 他刻意用了模糊的“处置”。

詹姆士的目光落在玉蝉上，冰蓝的瞳孔深处掠过一丝不易察觉的精光。他伸出保养得宜的手指，拈起玉蝉，对着窗光细细端详。温润的触感，古老的沁色，精湛的汉八刀工艺...即便在东方，这也是罕见的珍宝，更遑论在伦敦的古董市场。

“王，” 詹姆士嘴角那抹弧度加深了，将玉蝉轻轻拢入手心。￠天~禧/暁¨税′惘^ +毋￠错,内.容,

“看来，你己经...摸到了一些门路。” 他没有说“上缴”，而是拉开抽屉，玉蝉无声地滑入抽屉之中。就听他继续说： “这件‘遗漏品’，我会妥善处理的。”

踏出戈登堂阴冷的大理石门厅，上午十点的阳光有些刺眼。 王汉彰深深吸了一口略带凉意的空气，胸腔里那块压了多日的巨石，似乎随着玉蝉落入抽屉的轻响，悄然挪开了一道缝隙。

詹姆士收下了“心意”，这比任何嘉奖令都更让他安心——这意味着，这位掌控他命运的上司，并非不食人间烟火的神祇，而是懂得“规矩”、可以“合作”的凡人。 头顶那片名为“未知”的恐怖阴云，终于透进一丝光亮。

下一步清晰起来： 利用招募权，网罗扩大属于自己的班底，让詹姆士深感离不开他！而招募的目标，或许老头子袁克文能