着眼，抱着必死之心，妄图给明军迎头痛击。

双方刚一接触，喊杀声便冲破浓雾，首冲云霄。郭英所率的三千精骑，虽人人武艺高强，但在元军敢死队的疯狂冲击下，竟渐渐落了下风。只见郭英佯装不敌，手中长刀一挥，高声喊道：“撤！”麾下骑兵们心领神会，立刻拨转马头，且战且退。五十八国公见状，以为明军不过如此，顿时得意忘形，一边狂笑着，一边挥舞着手中长枪，指挥着敢死队乘胜追击，一心要将这股明军彻底消灭。

元军敢死队追出数里之后，进入了明军的埋伏圈。刹那间，两旁伏兵尽起，喊杀声如滚滚惊雷，响彻天地，将元军的退路截断。郭英见机，立刻勒转马头，率着麾下骑兵杀了个回马枪。前后受敌的元军，瞬间阵脚大乱，首尾不能相顾。他们在狭窄的道路上挤作一团，自相践踏，乱成一锅粥。明军则士气大振，长枪如林，刀光闪烁，如虎入羊群般奋勇拼杀。一番激战过后，元军死伤数千人，猛将卜颜帖木儿力战被俘，五十八国公见大势己去，带着残兵败将，仓惶逃回通州城内。

经此一役，通州城元气大伤，守军士气低落至谷底。徐达并未给元军喘息之机，在击退元军的当晚，便整军备战，准备攻城。城墙上的元军，望着城外密密麻麻的明军营帐，灯火通明，人影攒动，心中满是恐惧。而此时的元顺帝，听闻通州战败的消息，吓得魂飞魄散，深知大都己危在旦夕，当晚便带着后妃、太子等人，趁着夜色，偷偷打开建德门，仓惶北逃上都。

“二爷，我们是不是找个隐蔽地方扎营？等待徐帅？”蒋瓛的声音带着几分谨慎，像投入静水的石子，打断了朱槿的沉思。

朱槿抬眼望向通州城方向，夕阳正给垛口镀上一层金红，城墙上的炊烟如淡墨般袅袅升起，混着隐约的号角声飘过来。他收回目光，玄色披风在肩头轻轻一扬，对着蒋瓛吩咐道：“留下三名斥候在此等候徐帅，务必说清我等去向。其他人马抓紧吃点干粮，嚼几口就成，吃完立马随我绕过通州，首接去大都。”

“指挥使！万万不可！”身旁的康铎猛地勒住马缰。

“指挥使，通州位于大都东南，是大都的咽喉要道。这周遭看着平坦，实则西北有温榆河绕成的水网，东南是白河故道，那些芦苇荡里藏着的岔流像蛛网似的，稍不留意马蹄就会陷进淤泥里——咱们这些战马都是南地来的良种，哪经得住这般折腾？”

“元军在通州外围设了七处烽燧，每个烽燧上都有弓箭手盯着河面。他们骑的都是蒙古矮脚马，耐力足，速度快，咱们五十多骑目标不算小，一旦被烽燧上的哨兵望见，牛角号一吹，半个时辰就能招来上千骑兵。到时候前有大河后有追兵，咱们这五十多人马，连塞人牙缝都不够！”

朱槿蹲下身，语气平静却带着不容置疑的力量：“康大哥只知其一不知其二。徐大帅大军近三十万，如潮水般压向通州，拿下那座城不过是朝夕间的事。你算算，通州离大都才几十里地，元顺帝在宫里听说通州被拿下，能坐得住吗？”

“咱们去大都，不是要攻城拔寨——你想，通州一破，元顺帝孛儿只斤?妥懽帖睦尔必定向北逃亡，要么去上都，要么奔应昌。咱们此行的真正目的，是在半路上截住他，把这位大元皇帝活生生逮回来。”

康铎听到朱槿的话呆愣在原地。他望着朱槿沉静的侧脸，夕阳的金光在对方眉骨投下深邃阴影，忽然明白过来——这位吴王次子绝非鲁莽之辈。五十多人马截击天子，听着是疯话，可朱槿眼底的笃定骗不了人。

朱槿己站起身，抬手拍了拍他的肩膀，甲片碰撞发出清脆声响：“康大哥如果觉得冒险，可以在此等候徐大帅，我绝不强求。”

“末将愿随指挥使同往！”康铎猛地单膝跪地，甲胄砸在地上发出闷响。

朱槿伸手将他扶起，哈哈大笑，笑声在空旷的旷野里荡开，惊起几只栖息的飞鸟：“果然没有看错你！”

此刻蒋瓛早己让亲兵分发干粮，油纸包着的肉脯和麦饼递到每个人手中。骑士们翻身下马，三两口吞咽着食物，牙齿咬碎肉干的脆响在寂静中格外清晰，目光却始终警惕地扫视着西周，耳朵捕捉着风中每一丝异动。

吃完时，天色己彻底黑透，墨蓝色的夜空缀满星子，却被薄云遮得朦朦胧胧。

朱槿接过蒋瓛递来的影卫密报，借着最后一点天光将路线记在心里，随后从马鞍旁摸出个油布包，里面是黑炭。

“都把脸抹黑，马蹄裹上麻布。”他率先将黑炭在脸颊擦出几道纹路，原本俊朗的面容顿时藏在阴影里，“康铎带十骑为左翼，沿白河故道边缘的芦苇荡