雪景，不再说话。那强烈的阳光照着他年轻而风霜的脸，却照不进他那瞬间变得深不见底的眼底。

艾尔玛发出一声低低的惊呼，用手捂住了嘴。

查理看着乐，眉头紧皱。

咕咕重重叹了口气，摇了摇头。

过了好一会儿，乐才像是调整好了情绪。他扯了扯嘴角，但没什么笑意：

“我爹就这么没了。临死前怀里还死死抱着他那杆红缨枪的枪尖……枪杆子断成了三截……”

他再次停顿，然后猛地挺直了背，声音重新变得洪亮有力，带着一种近乎执拗的坚韧：

“打那以后，我就明白了！什么狗屁大侠！能打、能耍威风有什么用？没钱！没势！连婆娘娃都护不住！冻死在荒山野岭连个收尸的都难！”

他攥紧了拳头：

“我就一个念头！走出去！变强！出人头地！不学我爹那样光会耍枪、玩帅！得有本事！能挣口饱饭！让家里人不受冻挨饿！”

“所以你跑去当兵了？”

查理看着他，接口问道。

“对！”

乐点头，眼神锐利，

“那会儿正好碰上前线扩招，要打那些从地下巢穴里钻出来的恶兽。我就去了！啥也不会，就知道有把子力气！还有……”

他指了指自己的脑袋，

“脑子不笨，学东西快！什么刀枪棍棒，推演布阵，给发书就抱着啃，看不懂就问，练到手上起一层厚茧子！晚上别人躺下睡觉，我还在灯底下琢磨那些弯弯绕绕的阵图！”

他顿了顿，语气第一次带上点复杂：

“后来……被上面选上，说有个晋升的机会。要去什么……贵族子弟扎堆的‘演武预考’……考上了有官做，饷钱多！管饱！我就硬着头皮去了那地方。”

“怎么？考砸了？”咕咕似乎猜到了什么。

“砸？”

乐冷笑一声，

“考砸？老子理论笔试，第三！实操对阵演练，第二！当众考较枪棒功夫，老子把教导的师父都给逼退了！”

他猛地一拳砸在身下的草席上：

“最后他娘的评语下来！说老子……出身草莽！不懂礼数！没有敬畏之心！性子莽撞！怕将来进了体制，成了气候也只会耍狠！坏了规矩！不好管！”

他几乎是吼出来的，胸膛剧烈起伏：

“他娘的！不就是嫌老子是个穷山沟子里出来的泥腿子吗？不就是怕老子拳头太硬，将来压不住？！呸！”

“然后呢？”

艾尔玛小声问，语气里充满了不平。

“然后？”

乐的脸上现出一种深刻的讽刺，

“然后就把老子发配到这边境哨卡来了！给了个他妈的、顶着副指挥名头的‘苦差’！说是历练！其实呢？就是坐冷板凳！跟发配差不多！前不着村后不着店，鸟不拉屎，整天巡逻、操练，对付些不成气候的小魔兽崽子！有点功劳，上面功劳簿都记不到你的名字！全是那些……那些……”

他的声音陡然拔高，带着毫不掩饰的厌恶：

“全是那些整天钻营巴结、靠着裙带关系爬上来的废物囊虫领功受赏！比如……马格那孙子！什么玩意儿！一身肥膘！全靠他娘的在王都当差的什么三叔公的关系！大字不识一箩筐！论本事？一百个他也不够老子一只手打的！结果呢？人家正牌将军！老子就在底下伺候着！”

他说得激动，唾沫星子都溅了出来，脸上的肌肉因为愤怒而微微抽搐着：

“后来你们来了……从下面杀出来……死了人……也是那狗东西在料理！他那德性？会把我们这些命当回事？什么勇者？什么功臣？在他眼里都是耗材！是功绩！是往上爬的台阶！”

查理听到“耗材”两个字，眼神闪了一下。

他想到了之前那些无名的勇者，那些柴薪。

乐发泄完了，似乎耗尽了力气，靠着车厢壁喘了口气。车厢里只有呼啸的风雪声和他粗重的喘息。

查理沉默地从自己腿边的包裹里摸出一个铁皮水壶，伸手递了过去。

“喝点？”

他的声音不高。

乐喘了几口气，抬头看了一眼查理递过来的水壶，又看了看查理没什么表情的脸。他接过水壶，拧开盖子，猛地灌了一大口冰冷的凉水。

“哈——”

凉水似乎稍微压下了他心头的邪火。他把水壶盖好，并没有立刻还给查理，而是放在