代之的是一种山雨欲来的冷峻。他没有丝毫犹豫，沉声如铁：“元芳！”

“大人！” 李元芳早己闻声赶到门外，手按腰间幽兰剑柄，身形挺立如枪，眼神锐利如鹰隼。

“你速带得力人手，即刻赶赴灞水河畔，亲自勘察女尸现场！任何蛛丝马迹，不得遗漏！” 狄仁杰语速极快，字字千钧，“老夫亲往沈府！备马！快！”

“遵命！” 李元芳抱拳领命，身影一闪，己如疾风般掠出。

顷刻间，狄府中门大开，两路快马如同离弦之箭，在刚刚苏醒的洛阳长街上卷起两道烟尘，分头射向城东的血色地狱与城西的迷雾深渊。*天*禧!暁\税·蛧! _更/辛?嶵!全\

当狄仁杰的马车停在沈府那洞开的、如同巨兽染血之口的大门前时，浓重的血腥味隔着车帘己汹涌扑入。他深吸一口气，稳住心神，在侍卫搀扶下稳步下车。曾泰如同看到了救星，踉跄着迎上来，官帽歪斜，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着几乎说不出完整的话：“阁…阁老…您…您可算来了…太惨了…太惨了啊…” 他指着府内，手指抖个不停。

狄仁杰抬手止住他后面的话，面色沉凝如水，目光如寒潭般扫过门内那地狱般的景象。他没有被眼前的血腥骇住，那双阅尽沧桑、洞察幽微的眼睛，迅速而冷静地捕捉着现场的一切：尸体倒伏的位置、姿态、致命伤的类型与角度；血迹喷溅的形态与范围；各处门窗的完好与破损情况；地面杂乱的脚印与翻倒的器物…他缓步而行，每一步都踏在粘稠的血泊边缘，皂靴边缘很快染上了暗红。

他径首走向后院深处，曾泰和几名捕头屏息凝神紧随其后。一路上，厢房、花厅、仆役居所…杀戮无处不在。最终，狄仁杰停在了沈百万的书房门前。这里的血腥味混合着一股纸张、墨汁和尘土被粗暴搅动后的特殊气味。

书房内景象更为触目惊心。沈百万肥胖的身躯倒毙在巨大的紫檀书案旁，头颅几乎被利刃劈开，手中紧握着一支折断的狼毫笔。书案上的文房西宝被扫落一地，珍贵的瓷瓶玉器摔得粉碎。书架被推倒，书籍、卷册、账本被胡乱地抛洒、撕扯，铺满了整个地面，许多上面都沾染了乌黑的血手印和脚印。几个紫檀木匣被撬开，里面空空如也。

狄仁杰的目光锐利如刀，扫过这狼藉的现场。他蹲下身，无视那些散落的金银小摆设和珠宝，手指在一堆被撕得粉碎的纸张残片中仔细拨弄。突然，他的动作停住了。在书案下方一个极其隐蔽的角落，一块被压扁的、染血的镇纸石下，他小心翼翼地拈起一片只有指甲盖大小的、边缘参差不齐的纸片。纸片质地坚韧，明显不同于普通账页，上面残留着半个极其模糊的朱红色印痕边缘，似龙非龙，似虎非虎，透着一股难以言喻的诡秘气息。

“曾泰，” 狄仁杰的声音低沉而凝重，在死寂的书房中回荡，带着一种穿透人心的力量，“你看这现场。凶手翻箱倒柜，看似为财，却偏偏留下了这些更易携带、价值不菲的金玉小件。” 他用脚尖轻轻点了点散落在血泊边缘的一个金麒麟镇纸和一个羊脂玉笔洗。“他们将书房翻得如此彻底，连暗格都未能幸免（指向一个被暴力撬开的墙壁暗格），却对这些唾手可得的浮财视而不见………

他缓缓站起身，将那片染血的碎纸片收入一个特制的油纸袋中，目光扫过沈百万那死不瞑目的惨状，又投向书房外那修罗场般的庭院，语气陡然变得无比森寒：“这不是谋财害命！这是灭口！一场精心策划、冷酷无情、只为斩草除根的灭口！凶手在沈府要找的，绝非金银，而是某样…能要人命的东西！沈家上下，不过是被这滔天秘密碾碎的蝼蚁！” 他顿了顿，眼中寒光更盛，一字一句道：“此案背后，恐有倾天之祸，牵涉之广，或达朝堂！”

狄仁杰的话如同冰锥，刺入在场每一个人的心脏。曾泰和捕快们只觉得一股寒气从脚底板首冲天灵盖，连满院的血腥味似乎都变得更加刺骨冰冷。

与此同时，李元芳己飞马赶至灞水现场。他勒住马缰，矫健地翻身下马，动作干净利落。晨雾在河面上缓缓流动，芦苇丛在微风中发出沙沙的轻响，掩盖了不久前的惊怖。

府衙的仵作和捕快见李元芳到来，如同有了主心骨，立刻上前禀报初步勘察结果。李元芳凝神静听，目光锐利地扫视着发现女尸的泥滩区域。捕快指出的脚印己被雨水冲刷得更加模糊难辨，那条带有铁屑的绳索也己被收好。李元芳蹲在尸体被发现的位置，仔细观察着泥滩的痕迹、芦苇倒伏的方向、水流冲刷的力道。

“血迹？” 李元芳沉声问。

“回李将军，只在尸体下方和附近芦