杰的质问，字字千钧，掷地有声。那股浩然正气，竟让武三思一时语塞，脸色阵青阵白。他身后的几个御史也面面相觑，不敢再轻易出声。整个紫宸殿陷入了更深的寂静，静得能听见殿外风吹过檐角铜铃的细微声响。所有的目光，都聚焦在那九重丹陛之上。武则天端坐着，玉指漫不经心地把玩着御案上一柄温润的白玉如意，如意顶端镶嵌的鸽血红宝石在透过高窗的光线下流转着妖异的光泽。她的目光，透过冕旒垂下的珠帘，在激烈交锋的武三思与狄仁杰身上缓缓扫过，最终落在了汗透重衣、摇摇欲坠的曾泰身上。那目光深邃难测，如同两口千年冰潭，无喜无怒，却带着一种审视万物、洞彻人心的力量。“好了。”女皇终于开口，声音不高，却带着不容置疑的威仪，瞬间压下了殿内所有的暗流，“梁王所奏，朕知道了。京畿重地，治安自当从严。曾泰——”

曾泰浑身一颤，扑通一声跪倒在地，额头重重磕在金砖上：“臣…臣在！”

“朕再给你十日。”武则天的声音平淡无波，听不出喜怒，“十日之内，‘笑面尸’一案，务必水落石出，擒获真凶，给朕，给这满朝文武，也给神都百姓一个明明白白的交代！若十日之后，案情依旧混沌不清…”她微微停顿了一下，手中的玉如意在掌心轻轻一敲，发出清脆而冰冷的“叮”声，“你便自去有司领罪，不必再来见朕了。”“臣…臣叩谢陛下天恩！臣定当竭尽全力，万死不辞！”曾泰的声音带着劫后余生的颤抖和孤注一掷的决绝，额头紧紧贴着冰凉的金砖，不敢抬起。武则天不再看他，目光转向狄仁杰，语气似乎缓和了一丝，却又带着更深的探究：“怀英。”

“老臣在。”狄仁杰躬身。

“此案，”女皇的声音依旧平淡，却让狄仁杰心头一凛，“既涉胡商，又起于市井，波谲云诡。你素来洞察秋毫，若有闲暇，便替朕…多看着点。朕要的，是真相。”她刻意加重了“真相”二字，目光仿佛能穿透狄仁杰的身体，落在他怀中那半张滚烫的羊皮图上。“老臣遵旨！定当尽心竭力，查明真相，不负圣望！”狄仁杰深深一揖，脊背挺首，唯有袖中的手指，微微收紧了。“退朝吧。”武则天挥了挥手，不再看任何人。“恭送陛下！”群臣山呼万岁，躬身行礼。丹陛之上，那抹威严的身影己在内侍的簇拥下消失在侧殿的帷幕之后。

曾泰几乎是被两个同僚搀扶着才勉强站起，官袍的后背己被冷汗彻底浸透，双腿软得如同踩在棉花上。他望向恩师，眼中充满了感激与后怕交织的复杂情绪。

狄仁杰快步走到他身边，伸手稳稳地扶住了他的胳膊，低声道：“莫慌。十日之期，是压力，亦是转机。随我回府，细商对策！元芳那边，当有消息了。”他沉稳的声音如同定海神针，让曾泰狂跳的心稍稍安定下来。---狄府书房，门窗紧闭，隔绝了外界的一切喧嚣。空气凝重得如同铅块，只有角落铜兽香炉里逸出的几缕安神香青烟，在灯影里无声地盘旋、消散。那半张承载着无尽杀机与诱惑的羊皮图，己被极其小心地摊开在宽大的书案之上，置于数盏明亮的烛台中央。李元芳一身劲装沾满泥点，发梢还带着夜露的湿气，显然刚从野狐岭疾驰而回。他指着羊皮图断裂边缘那个金眼飞鹰标记，语气凝重：“大人，野狐岭现场…惨不忍睹。西具尸身，皆被野兽啃噬，面目全非。但学生仔细搜寻，在一具尸身紧攥的拳头里，发现了这个！”他从怀中取出一个用素布仔细包裹的小包，层层打开，露出一小片染着乌黑血渍的、同样陈旧的羊皮碎片，边缘同样撕裂。碎片上，赫然也有半个展翅的鹰形图案，以及一只点染着金粉的锐利鹰眼！与书案上那半张图的标记断裂处，严丝合缝！“果然！”曾泰惊呼出声，脸色更加难看，“另半张图…也被夺走了？”

“不，”李元芳摇头，眼神锐利如刀，“现场只有这一小片！从撕裂痕迹和尺寸看，这更像是凶徒在争夺中，从完整的另半张图上强行撕扯下来的！而且，”他加重了语气，“学生仔细勘查打斗痕迹，对方确实力大惊人，碗口粗的树干被生生撞断，地上脚印深陷，绝非普通武夫所能及！更诡异的是，现场除了浓重的血腥和尸臭，还弥漫着一股极淡、极古怪的气味…像是…某种药味，又混合着铁锈和…泥土腐败的气息，令人闻之欲呕！绝非寻常江湖客所有！”

“妖魔…药味…”曾泰喃喃自语，阿罗撼昏迷前的恐怖描述再次浮现脑海，让他不寒而栗。狄仁杰的目光却并未停留在鹰隼标记上。他手持一枚边缘被打磨得极其光滑的水晶放大镜片，身体前倾，几乎将脸贴到了羊皮图上，沿着那些描绘山脉走势的精细墨线，一丝不苟地移动着镜片。灯光透过水