赵虎见秦朗脚步轻快，忍不住问：“公子，咱们接下来去哪？”

“去码头。.5/2￠0-s,s￠w..￠c`o/m·”

秦朗望着远处的运河，水面上的船只正扬帆待发，“给三皇子送军户册子，顺便……再看一眼扬州的水。”

他知道，这一去京城，前路定有惊涛骇浪。但此刻握着手里的两本册子，想着洛洪的“别怕”，洛云舒的“等消息”，想着柳如是的账册，周鹤龄的旧策论，想着街头巷尾还在流传的“少年强”，忽然觉得，那些风浪再大，也挡不住要往天光里长的青竹。

扬州的暮色里，运河的水波轻轻拍打着堤岸，像在为即将远行的少年，唱一支关于锋芒与坚守的歌。

行馆的庭院里，秋雨刚歇，青石板缝里冒出些湿绿的苔藓。檐角的灯笼被风吹得轻轻晃，将国子监学子收拾行囊的身影映在白墙上，忽明忽暗。

秦朗正对着案上的地图标注西陲营田的节点，赵虎掀帘进来，带着一身潮气：“公子，外面来了好些人，说是各书院的学子，来送咱们一程。”

秦朗放下笔，走到廊下。庭院里已站了二十余人，青衫、蓝袍、灰布衫子错杂着，正是鸿鹄、漠北、清风三书院的学子。!白\马!书.院* ~勉_沸￠悦¨黩￠为首的几位，他一眼就认了出来——幽州鸿鹄书院的陈靖，正背着手站在石榴树下，月白锦袍上绣着暗纹，仍是那副带着傲气的模样；凉州漠北书院的叶寒舟立在阶前，玄色劲装，腰间挂着柄短刀，眼神比塞北的风还锐；青州清风书院的沈砚则和几位同窗站在莲池边，手里还捏着卷书，见秦朗出来，率先拱手笑了。

“秦兄。”

沈砚快步上前，身后的林昭、谢明霄、张云舟也跟着见礼。这位清风书院的学子性子温润，大比时虽与秦朗辩得激烈，却总透着君子之风。

“知道你们明日便要启程，特意过来送送。”

他递过一卷纸，“这是清风书院三十七个学子合写的《答少年大陈说》，每人写了句心里话，算是……算是我们对秦兄文章的回应。”

秦朗展开一看，纸上字迹各异，却都力透纸背。

林昭写的是“清风学子愿为朝阳之芒”，谢明霄题了“破局需锐，守成需韧，二者缺一不可”，张云舟则画了幅小小的山海图，旁注“少年当如山海，有容乃大，有锐乃进”。最末是沈砚的字：“昔日论辩，争的是字句；今日送别，认的是肝胆。·齐\盛_晓.说+徃- +庚+歆~最,哙!大陈少年，原不必分南北。”

秦朗指尖拂过那些字句，心里暖烘烘的。大比时唇枪舌剑，此刻却见字如面，才懂少年人的竞争，从不是你死我活，而是在交锋里看清彼此心底的同一份滚烫。

“多谢沈兄，多谢诸位。”他郑重将纸卷收好，“这份情谊，秦朗带回京城，裱在书案前。”

“哼，倒会说些场面话。”一声冷哼从石榴树那边传来，陈靖缓步走过来，身后跟着两个鸿鹄书院的学子。他手里把玩着枚玉扳指，眼神在秦朗身上打了个转，“《少年大陈说》我读了，‘四藩割据’那句，倒是敢写。只是秦公子想过没有，藩镇若真乱了，边境谁来守？”

这话带着幽州藩地的立场，却不是刁难。秦朗知道，陈靖虽是幽王世子，却在大比时力辩“藩王当尊中枢法度”，可见心里自有杆秤。

“陈兄是想问，破局之后如何立？”

秦朗坦然迎上他的目光，“我在白露书院写过‘民心如江，堵之则溃’，其实还有下半句——‘疏浚之道，在安边、在均田、在选贤’。边境守将当用忠勇之士，而非藩王私兵；军户田产当归耕者，而非豪强兼并。这些，总要有人一步步去做。”

陈靖挑眉，指尖的玉扳指停了停：“你倒想得远。”

他从袖中摸出块黑木令牌，扔给秦朗，“这是幽州商道的通行牌。你那篇文章，让不少幽州士子动了心，若有朝一日想去幽州看看真实的藩地民生，凭这个，没人敢拦你。”

令牌入手沉甸甸的，上面刻着只展翅的鸿鹄，正是鸿鹄书院的标记。

秦朗握紧令牌：“陈兄若到京城，秦朗请你去国子监碑林，看新刻的《少年大陈说》。”

陈靖扯了扯嘴角，没应声，却转身对身后的学子道：“把咱们带的北地松烟墨留下——给秦公子磨墨，总比留在扬州落灰强。”

正说着，阶下传来爽朗的笑声。

叶寒舟大步上前，玄色劲装扫过地上的水洼，带起一串水珠。“秦朗，别来