标终究是我这颗项上人头。所争者，不过是杀我之后，谁能坐享其成，谁又能号令群雄罢了。”他语气平淡得像在陈述一件与己无关的事，却让屋内的空气陡然又沉重了几分。

就在这时，院门处传来几声短促而富有节奏的轻叩，如同某种隐秘的接头暗号。岳承宗眼神一凛，瞬间闪到门后，手已按在腰间的硬物上。苏明远微微颔首。门无声地开了一条缝，一个裹在厚重棉衣里、帽檐压得极低的身影迅速闪入，带进一股室外的寒气。[￥D天~￠禧^]小°D说ˉ?|网]￥ ???免(¨?费]阅??读^·°来人摘下帽子，露出一张风尘仆仆、却带着前所未有凝重神情的脸——正是岳承宗那位消息灵通、行踪隐秘的线人老郑。

“岳爷，苏先生！”老郑的声音嘶哑急促，显然是一路疾奔而来，他顾不上寒暄，目光灼灼地扫过屋内三人，最后定格在岳承宗脸上，“刚收到最里层传出的消息，石破天惊！守世派……守世派的幕后首领，身份确认了！”

他喘了口气，每一个字都像从胸腔深处用力挤出来：“那人……是当年岳家军，忠武公麾下，背嵬军副统领——岳云麾将军的嫡系后人！一支在靖康之变后，为保存火种而隐姓埋名、潜入暗处的血脉！他们……他们与往生司那套‘归乡’的鬼话，早就分道扬镳了！他们潜伏在往生司内部，只为暗中积蓄力量，寻找一个契机！一个……拨乱反正的契机！”

“岳家军……背嵬军……岳云麾将军……”岳承宗如遭雷击，高大的身躯猛地一晃，下意识地扶住了旁边的桌沿才稳住。他古铜色的脸上血色瞬间褪尽，又猛地涌上一片激动的潮红，那双总是锐利如鹰隼的眼睛里，此刻翻腾着惊涛骇浪般的震惊、难以置信，以及一种血脉深处被唤醒的、滚烫的悸动！“我岳家……我岳家竟还有这样一支……还在？”他的声音粗粝颤抖，带着一种几乎要哽咽的沙哑。三百年前的铁血荣光，岳字旗下不屈的战魂，仿佛在这一刻穿透厚重的历史尘埃，在他血脉中发出了震耳欲聋的咆哮！原来，他并非孤军！

苏明远也深深动容。他望向岳承宗，这个一路以血肉之躯为他挡下无数明枪暗箭的刚毅汉子，此刻竟显得有些脆弱，一种被巨大命运冲击后的茫然与激荡。苏明远心中百感交集，既有为岳承宗寻得血脉同源的欣慰，更有一种宿命轮回的沉重感。他轻轻拍了拍岳承宗紧绷如岩石的手臂，一切尽在不言中。

老郑带来的震撼尚未完全消化，小院的门再次被敲响。这一次，是普通的快递员，送来了一个没有任何寄件信息的、四四方方的硬纸盒。

盒子放在桌上，透着一股莫名的寒意。李芳熟练地拿出扫描设备，小心翼翼地检查。“没有生物或化学威胁信号，没有电子追踪装置……就是普通的纸盒。”她皱眉道，用工具刀谨慎地划开封箱胶带。

盒子打开，里面没有任何多余的东西，只有一本薄薄的、用深蓝色粗布包裹的册子。布面已经磨损褪色，透出岁月的痕迹。苏明远的心跳莫名地加快了几分，他伸出手，指尖触碰到那粗糙的布料，一种难以言喻的熟悉感油然而生。

他缓缓揭开粗布。一本线装的手抄本静静地躺在那里。纸页是陈旧的米黄色，边缘带着毛糙的磨损痕迹，墨迹是沉稳内敛的松烟墨色，透着一股穿越时光的沉静力量。封面上，是四个筋骨遒劲、力透纸背的篆体大字——《孙子兵法》。

苏明远的手指微微颤抖着，轻轻翻开那泛黄脆弱的扉页。就在那里，在“始计第一”的标题下方，一行同样用松烟墨写就的小楷，清晰无比地映入眼帘：

“护道者，不分古今。”

七个字，如同七道无声的惊雷，在苏明远心中轰然炸响！一股滚烫的热流猛地从心口涌上眼眶，瞬间模糊了他的视线。护道者……不分古今！这哪里是简单的立场声明？这是穿越了三百年血火烽烟、洞悉了所有明枪暗箭后，来自同道者的无声宣告！是黑暗深渊中骤然亮起的火炬！是孤军奋战时听到的、来自另一条战壕的冲锋号角！

他仿佛看到无数模糊的身影在眼前重叠：有寒窗苦读的同窗，有朝堂上仗义执言的同僚，有烽火中并肩御敌的将士，有乡野间默默守护典籍的儒生……甚至，是那些在往生司这座黑暗堡垒深处，顶着叛徒之名、如履薄冰地守护着文明星火的“守世派”！

原来如此！古代势力，从来就不是铁板一块！正如这光怪陆离的现代，有李芳这样仗义援手的侠女，有无数在网上为他发声的陌生支持者，自然也会有往生司这样偏执的追杀者！时空流转，沧海桑田，人性的光谱，从未改变！守护与破坏，传承与毁灭，这两股力量，如同阴阳轮转，亘古