京城的上元灯节，终究是到了。^$看?+-书3君¤ $§^首-#$发×_!往年此时，满城火树银花，人潮涌动，笑语喧天。可今年的热闹，却仿佛被一层无形的、沉甸甸的阴霾隔开了。苏明远他们藏身的小院，窗棂紧闭，将外头隐约传来的丝竹喧嚣和孩童嬉闹挡在了外面。屋内，只有一盏孤灯，在三人紧绷的脸上投下摇曳不定的光影。

李芳的手指在键盘上敲出急促而细密的声响，如同战鼓的前奏，在寂静的房间里显得格外刺耳。屏幕幽蓝的光映着她紧锁的眉头和抿成一条直线的嘴唇。她猛地抬起头，声音压得极低，却像一块冰砸在地板上：“苏大哥，岳大哥，有动静了！往生司内部……出事了！”

苏明远搁下手中那本纸页早已泛黄脆弱的《墨子》，书卷落在旧木桌上发出一声轻响。他抬眼望向李芳，烛光在他深潭般的眸子里跳跃，带着一种沉淀了太多风雨的沉静：“何事？”

“有人在暗网深处，一个只有特定路径才能抵达的加密巢穴里，公开叫卖一份绝密刺杀计划！”李芳的声音带着一丝难以置信的颤抖，“买家……是任何对我们有兴趣，或者对往生司有敌意的人。更可怕的是……”她深吸一口气，仿佛说出那个名字都需要莫大的勇气，“挂出这份悬赏的id，经过我朋友层层追踪，最终指向的源头……是小林！”

“小林？！”一直抱臂靠在阴影里的岳承宗猛地站直了身体，如同被激怒的雄狮，眼中瞬间爆出骇人的精光，“那个被你放走的杀手？”他转向苏明远，语气里充满了震惊和不解，还有一丝被背叛的怒意，“他竟敢？！”

苏明远脸上的肌肉几不可察地抽动了一下。那个雪夜，小林沾满血污却异常年轻的脸庞，那双曾短暂流露出迷茫与动摇的眼睛，再次清晰地浮现在他眼前。他放他走，非为妇人之仁，而是那瞬间，他在那双眼睛里看到了某种似曾相识的东西——一种被宏大目标碾碎后残留的、属于“人”本身的碎片。他以为那碎片或许能在小林心中生根，却从未想过，竟会以这种方式结出如此剧毒的果实。

“消息可靠？”苏明远的声音依旧平稳，但手指无意识地捻着书页边缘，那细微的摩擦声暴露了他内心的波澜。

“绝对可靠！”李芳用力点头，手指迅速点开另一份刚接收的加密文件，“不止如此。我那位在数字泥沼里打滚的朋友，还扒出了更深层的东西。往生司内部，因为这份刺杀悬赏，已经彻底分裂成了两派！”

屏幕上展开一张结构混乱却信息庞杂的关系图，无数线条和节点纠缠。1\3·1?t`x~t?.^c+o!m￠李芳指着其中两个用刺目颜色标注的巨大分支：“一派，自称为‘守世派’。他们认为……”她顿了顿，目光复杂地看向苏明远，“苏大哥你传播的古代思想，那些墨家的兼爱非攻，儒家的仁义，甚至是你无意间带出的那些治国安邦的遗策……并非威胁，而是巨大的宝藏！他们相信，融合这些智慧，往生司才能真正超越一个冷血杀手组织的宿命，获得某种……永续存在的根基和意义。他们反对刺杀，主张……吸纳。”

“吸纳？”岳承宗嗤笑一声，声音里满是冰冷的嘲讽，“一群见利忘义、毫无廉耻的屠夫，也配谈什么传承？狗屁不通！”

“另一派，”李芳没有理会岳承宗的愤怒，指向另一个分支，语气更沉，“就是‘归乡派’。他们视苏大哥为必须彻底清除的‘时空异数’，是污染他们所谓纯粹使命的剧毒。他们认为只有彻底抹杀你和你所代表的一切‘古代回响’，才能确保他们回归‘正途’，完成他们那个虚无缥缈的‘归乡’使命。小林，就是他们抛出的毒饵，试图借刀杀人，或者……搅浑水。”

“归乡……守世……”苏明远低声重复着这两个截然对立的名字，指尖轻轻敲击着桌面。三百年前朝堂上的党争倾轧、派系攻讦，那些为“道统”、“礼法”、“祖制”之名实则争权夺利的肮脏嘴脸，瞬间与眼前屏幕上的冰冷分支重叠。一股浓重的荒谬感夹杂着早已洞悉人性幽暗的悲凉，在他胸中无声地翻涌。他忽然低低地笑了起来，笑声里没有半分暖意，只有洞穿世情的冷冽：“《孟子·梁惠王上》有云：‘上下交征利而国危矣。’往生司这内斗，看似主义之争，实则不过一个‘利’字作怪！守世派图的是我脑中那些可资利用的‘古董’，归乡派争的是他们那不容置疑的‘正统’和……随之而来的权柄罢了。”

他站起身，走到窗前，并未打开，只是隔着冰冷的玻璃，望着外面被灯火映红了一角的夜空。远处有烟花升腾炸开，绚烂的光影短暂地照亮了他沉静却透着无尽苍凉的侧脸。“无论哪一派得势，目