.我的女儿也踏上了那'方舟'？"

地面上，一名黑衣探子正以额触地，全身止不住地颤抖。

冷汗顺着他的太阳穴滴落在墨玉地砖上，发出"嗒"的轻响。

"回禀主上...千真万确。"探子的声音像是被掐住了喉咙，"小姐她...她伪装成普通猎户，通过了'三问'..."

黑暗中的呼吸声突然加重，仿佛有巨兽在深渊中苏醒。

墙上悬挂的青铜灯台"咔咔"震颤，灯油表面泛起诡异的波纹。

探子几乎要把自己埋进地砖里："属下该死！当时小姐用'狩猎'神力锁定了所有跟踪者...属下等不敢轻举妄动..."

令人窒息的沉默持续了足足半刻钟。

最终，那道沉重的声音发出一声叹息，震得密室梁柱上的灰尘簌簌落下。

"由她去吧。"

四个字仿佛抽干了整个房间的空气。

黑衣探子惊愕地抬头，却只看见黑暗中一双缓缓闭上的金色竖瞳——那根本不是人类的眼睛。

宫殿外突然电闪雷鸣，暴雨倾盆而下。

雨幕中，隐约可见五艘"方舟"的轮廓正在远海缓缓移动，如同五只驶向地狱的冥船。

彼岸。

白虎城西城，百草堂内。

正午的阳光透过百草堂的雕花窗棂，在青石地板上投下斑驳的光影。

李当归推开吱呀作响的院门，身后跟着神色恍惚的雀翎、阿朵和云苓。

四人沉默地穿过药香弥漫的前堂，仿佛还沉浸在上午那场惊心动魄的谈话中。

"回来啦？"李灵芝从厨房探出头，手里还拿着沾满药汁的木勺。

她敏锐地注意到几人异常的脸色："怎么一个个跟见了鬼似的？"

李当归张了张嘴，却不知从何说起。

他眼前又浮现出卖油郎说到"发光水母把人变成琥珀雕像"时扭曲的表情，还有那个汉子展示胸前伤疤时颤抖的手指。

"先吃饭吧。"雀翎突然开口，灰白瞳孔里的金光比平日暗淡许多。

她腰间的骨笛不知何时多了几道新刻的纹路——那是俱卢族记录重大事件时的习惯。

后院的老槐树下，青鸢已经摆好了碗筷。

宁芙正用绢布擦拭寒螭剑，见众人进来，剑锋"锵"地归鞘："问出什么了？"

"南海..."阿朵刚开口就打了个寒颤，异族风情的银饰叮当作响，"比我们想象的还要可怕十倍。"

她无意识地揉搓着手臂，仿佛那里还残留着卖油郎描述的"腐蚀性海雾"带来的幻痛。

李朱砂端着一盆热气腾腾的菌菇汤走来，闻言眨了眨眼："比阿朵姐姐的'雨师阵'还厉害？"

"根本不能比。"云苓苦笑，指尖凝出一颗水珠又瞬间捏碎，"那汉子说，南海深处有种漩涡，连神力都能绞碎..."

饭桌上罕见地安静下来。

李当归机械地扒着米饭，思绪却飘向白泽说过的话。

那位总爱打哑谜的智者曾说："斩龙证道"的机缘就在南海——可若南海真如那两人所言，是片吞噬生命的魔域...

"李当归。"宁芙突然用剑鞘轻敲他的碗沿，"汤要凉了。"

李当归这才发现自己的筷子悬在半空已久。

他抬头对上宁芙的眼睛，那双向来凌厉的眸子里竟有一丝罕见的关切。

"明天..."他放下碗筷，声音渐渐坚定，"我们继续在城里打听。肯定还有其他渡海而来的神力者。"

雀翎的焚霜蛾发饰微微发亮："我去北城酒肆，那里消息最灵通。"

"我和云苓姐去东市。"阿朵夹起一块腌萝卜，"听说最近来了个会'读石'的神力者..."

宁芙的指尖无意识地划过剑穗："我去军营。最近有批新征调的巡海卫队。"

李当归望向窗外。

远处的南海在正午阳光下泛着粼粼波光，美得像个谎言。

他忽然想起卖油郎最后说的话："最可怕的不是已知的危险，而是...你永远不知道下一波浪头下面藏着什么。"