渐渐浮现出一艘小船的轮廓："他们带着这边生长的水果，装着白虎城的泥土，甚至..."

火苗小船里出现几个小小的人影，"记录着每个时辰的风向、洋流..."

雀翎的焚霜蛾发饰突然亮起幽蓝的光芒。

她灰白的瞳孔微微扩大："所以他们是为后来者..."

"铺路。"李当归轻声接道，胸口涌起一股难以名状的灼热。

他忽然想起白泽说过的话——这世间最疯狂的事，往往由最清醒的人完成。

远处海港的钟声突然敲响，浑厚的声响在城池上空回荡。

卖油郎手中的火焰小船随风消散，他转头望向钟声的方向，轻声道："又到退潮时分了..."

万里之外的南海彼岸，暮色将天空染成暗红色。

海岸线外数里处，五艘如山岳般的"方舟"静静地漂浮在深水区，漆黑的船体在夕阳下泛着金属般的光泽。

这些庞然大物实在太过巨大，若是靠近浅滩，只需一次退潮就会让它们永远搁浅在这片陌生的海岸。

岸边，蜿蜒的队伍如同一条沉睡的巨蛇，从沙滩一直延伸到远处的丘陵。

数千名神力者沉默地等待着，他们的影子在落日下被拉得很长，交织成一幅诡异的画卷。

队伍最前方的高台上，一位白发老者拄着蛇头杖，鹰隼般的眼睛扫视着下方缓缓移动的人群。

"下一个。"

沙哑的喊声响起。

一个瘦削的年轻人走到检查点，三名魁梧的水手像铁塔般拦在他面前。

为首的水手脸上横贯着一条蜈蚣状的伤疤，声音像是被砂纸磨过：

"你有家人吗？"

"没有。"年轻人干脆地回答。

"你的神力是什么？"

"跃岩。"

"准备好'与死神签订契约'了吗？"

年轻人掀起衣袖，露出手臂上新鲜的刺青——一个骷髅咬着一柄剑。

他点点头。

水手大手一挥："过！"

年轻人踉跄着走向海边，那里停泊着数十条小艇，正不断将人运往远处的"方舟"。

他的身影很快消失在拥挤的舢板上。

这样的对话如机械般重复着：

"你有家人吗？"

"没有。"

"你的神力是什么？"

"开壁。"

"准备好'与死神签订契约'了吗？"

"准备好了。"

......

黄昏的最后一丝光线即将消失时，队伍前方突然出现一阵骚动。

一个身着靛青色猎装的年轻姑娘走到检查点，她腰间别着一把造型奇特的短弓，鹿皮靴上沾满尘土却依然看得出做工精良。

疤脸水手明显怔了一下——这是今天第一个衣着体面的申请者。

他下意识挺直腰板："你有家人吗？"

"没有。"姑娘的声音清脆如铃。

"你的神力是——"

"我之神力，名为‘狩猎’。"姑娘直接打断，从箭囊抽出一支箭。

箭尖突然亮起幽蓝的光芒，自动指向远处一只海鸥。

高台上的老者突然睁开半阖的眼睛："丫头，"他的声音像锈蚀的齿轮般刺耳，"上了船，可不一定回得来。"

姑娘冷笑一声，将箭矢插回箭囊："老东西，我猎过草原上的金狮，追过沙漠里的影蝎。"她拍了拍腰间的短弓，"还怕你这片破海？"

老者枯瘦的手指在蛇头杖上敲了三下，最终挥了挥手。

姑娘头也不回地走向小艇，敏捷地跳上已经挤满人的船舷。

她站在船头，猎装在晚风中猎猎作响，像一面倔强的旗帜。

最后一缕阳光消失在海平面时，五艘"方舟"同时亮起灯火。

从远处看，它们如同五座漂浮的城池，正等待着吞噬这些疯狂的灵魂。

在距离海岸线更南方的地平线上，暮色中渐渐显露出一座巍峨城池的轮廓。

高耸的城墙如同巨龙盘踞，琉璃瓦在夕阳下泛着血色光芒，整座城池比万里之外的白虎城还要宏伟数倍。

城池正中央，一座黑曜石打造的宫殿森然矗立。

在宫殿最深处的密室中，连烛火都照不透的黑暗里，突然响起一道如同山岳倾塌般沉重的声音：

"你说..