张家沟是个小村子，窝在山脚下，百来户人家靠种玉米过活。村东有棵老槐树，树干歪得像个醉汉，枝叶茂得夏天能遮半片天。村里人说，这树有灵，早些年供过土地爷，可后来没人管了，槐树下就多了些邪乎的传言。

这事儿得从张大牛说起。张大牛三十出头，是村里的光棍汉，长得黑壮，力气大得能扛两袋粮食，可胆子小得跟兔子似的。十月初十那天，天刚黑透，他提着个破灯笼从田里回来，路过槐树时，风忽然停了，灯笼的光晃了一下，灭了。

他骂了句娘，正要点灯，脚下踩到个软乎乎的东西。他低头一看，愣住了——那是个红盖头，绸面鲜艳，边角绣着金丝凤凰，中间还有朵莲花，艳得像刚从新娘头上摘下来。盖头干干净净，没沾一点泥，可这时候节，谁会把红盖头扔这儿？

“谁家丢的东西？”张大牛嘀咕着，捡起来抖了抖。风又起了，吹得槐树“沙沙”作响，像有人在树上低笑。他心里一毛，可他是个贪小便宜的性子，想着这盖头兴许能卖几个钱，便塞进怀里，提着灯笼往家走。

可没走几步，他听见身后传来“啪嗒”一声，像有啥东西掉在地上。他回头一看，啥也没瞧见，只有槐树的影子在月光下晃悠。他壮着胆子喊：“谁在那儿？别吓老子！”喊声回荡，没人应，可那“啪嗒”声又响了一声，像脚步踩在泥上。

张大牛头皮一紧，提着灯笼跑回了家，门栓插得死死的，连灯都没敢点。

第二天早上，张大牛把红盖头拿出来，跟他姐张翠兰说了昨晚的事。张翠兰是个寡妇，西十多岁，嗓门大得很，可一听“槐树”，脸都绿了。

“大牛，你咋敢捡那东西！”张翠兰一把抢过盖头，扔到灶台上，“那树下不干净，你不知道？”

“咋不干净？”张大牛缩着脖子问。

张翠兰压低声音：“老辈人说过，那槐树下死过人。三十年前，村里有个丫头，叫秀红，长得俊得很，可命不好。她爹欠了赌债，把她卖给外乡的土匪做媳妇。秀红不干，逃回来那天晚上，被她爹吊死在槐树上，连尸首都扔到山沟里喂狼了。后来那树就邪了，有人说半夜听见树下有脚步声，还有人说看见个红影子飘来飘去。”

“那盖头咋回事？”张大牛指着灶台上的红盖头，手有点抖。

“谁知道呢？”张翠兰瞪了他一眼，“兴许是秀红的。你捡了她的东西，怕是惹上啥了。”

张大牛嘴上不信，可心里犯了嘀咕。昨晚那声音、那风，都不像人能弄出来的。他琢磨着，把盖头还回去兴许就没事了。

当天晚上，他提着灯笼回了槐树下。月光冷清清的，树影像个吊死鬼。他把盖头往树根一扔，低声说：“谁的东西我还给你，别跟着我了。”说完转身就走，可没走几步，他听见树上传来“吱吱”一声，像绳子勒紧了。他回头一看，盖头没了，树下却多了一片红影子，像血似的渗进土里。

他松了口气，以为这事儿算完了。可回家一推门，他傻眼了——那红盖头又躺在他家门槛上，鲜艳得像刚染过色。

从那天起，张大牛的日子不好过了。他把盖头扔到河里，第二天它又出现在炕头。他拿火烧，烧成灰，可晚上又完好无损地回来。他甚至埋到村外的乱坟岗，可天一亮，它还是老老实实躺在他家门口。

更邪乎的是，每到半夜，他总听见一阵脚步声。那声音从窗户缝里钻进来，像女人穿着绣花鞋走路，“啪嗒啪嗒”，轻得像风，可每一步都踩在他心上。他捂着耳朵躲在被窝里，可那声音像是长了眼，首往他耳朵里钻。

几天下来，张大牛瘦得眼窝都陷下去了。张翠兰看不下去了，拉着他去找村里的王婆。王婆八十多岁，腿脚不利索，可脑子灵得很，村里但凡有点怪事，都得找她拿主意。

“王婆，我捡了个盖头，甩不掉。”张大牛坐在她家门槛上，把事儿说了个遍。

王婆摸了摸那红盖头，皱着眉说：“这盖头上有怨气，是槐树下那女人的。她没走干净，魂还挂在树上。你捡了她的盖头，她就缠上你了。”

“那咋办？”张大牛急了。

“她要啥？”王婆问。

“没说啥，就半夜走路。”张大牛哆嗦着说。

王婆沉默了一会儿：“她兴许是想让你帮她回家。秀红死得冤，尸骨没入土，魂回不去。你得去槐树下，把她的东西找回来，再给她烧点纸，兴许能送走她。”

张大牛吓得首摆手：“我不去！那地方邪得很，我去了还能回来吗？”

“不去也得去。”王婆冷笑一声，“她缠上你了，你不弄明