海望了望，那片靛青色的海水深不见底，谁知道下面藏着多少能吞人的凶险？

万一……他不敢往下想，可念头却像野草般疯长。

万一巨鲸真的发起狂来，撞穿了船底怎么办？

万一铁叉刺不透鲸皮，反被它拖入深海怎么办？

万一海上突然起了风暴，连船带人都卷进浪里怎么办？

朱高炽是藩王世子，朱雄英是当朝太孙，那是金枝玉叶，是大明的根基啊！

别说真出了意外，就是擦破点皮，他这个禁军统领也得被扒层皮，到时候别说向陛下交代，就是自己这关都过不去。

“放心，”朱高炽拍了拍他的手背，指了指船头的瞭望哨和甲板上严阵以待的士兵，“你看汤老带的这些人，哪个不是身经百战的老手？再说，我和雄英就在船舱门口看着，不往前凑。真有危险，五千人护着咱们，还能让鲸把船掀了不成？”

他话锋一转，语气沉了些：“更重要的是，咱们在这儿，就是给他们兜底的。将士们见咱们没走，心里才更踏实，打起仗来才更有劲儿。你想想，连太孙和藩王都敢跟巨鲸硬碰硬，他们还有什么理由怕？”

朱雄英也凑过来帮腔：“王统领，你就放宽心吧！我跟高炽在船上看着，保证不添乱。等抓到巨鲸，第一个让你验看！”

王弼看着两位殿下眼里的执拗，又看了看甲板上那些已经开始检查渔具的士兵——他们时不时往这边瞟一眼，眼神里带着期待和信任，显然是巴不得两位殿下留下。

他心里清楚，这话确实在理：主帅与士卒同进退，本就是鼓舞士气的最好法子。

可他终究是担着护卫之责，跺了跺脚，咬牙道：“那……那属下就在船头守着！要是有半点不对劲，咱们就换船立刻撤退！”

捕鲸船只有一艘，但随行的福船却有三艘，还有一些小战船，足够他们逃生用了。

朱高炽见他松了口，顿时笑开了：“这才对嘛！放心，咱们今天不光要看捕鲸，还要给他们当啦啦队呢！”

说话间，汤和已经下令起锚，捕鲸船的船身轻轻一颤，缓缓向着深海驶去。

王弼站在船头，背对着两位殿下，双手紧紧攥着腰间的佩刀，眼睛一眨不眨地盯着海面——他心里只有一个念头：今天就是拼了老命，也得护着这两位祖宗平平安安的！

而朱高炽和朱雄英则走到船舷边，望着越来越远的天津港，脸上都带着兴奋。

海风卷着咸腥味扑在脸上，朱雄英忍不住喊道：“高炽，你说咱们今天能抓到多大的鲸？”

朱高炽望着翻涌的浪涛，嘴角扬起一抹自信的笑：“不管多大，今天都得给咱们大明当‘见面礼’！”

甲板上的水师士兵们听到这话，顿时爆发出一阵欢呼。

王弼听着身后的动静，无奈地叹了口气，却悄悄把船头的护卫调得更密了些。

他又看向汤和，见老将军正沉稳地调度士兵，检查绞车和绳索，心里稍稍安定了些，可那份惶恐依旧没散。

巨船破开碧波，向着未知的深海驶去。

阳光洒在甲板上，映着五千将士的身影，也映着船头那两个本不该出现、却此刻笑得比谁都灿烂的身影。

海风猎猎，吹动着水师将士的战袍，也吹动着捕鲸船的帆布。巨船在浪涛中稳稳前行，像一把出鞘的利剑，劈开海水，向着深海驶去。

五千双眼睛里闪烁着同样的光芒——那是对胜利的渴望，是对使命的坚定，更是对大明海疆未来的无限憧憬。

“瞭望哨！有动静没？”有人朝着桅杆顶端喊。

“还没见着！不过水里有暗流，估计不远了！”瞭望哨的声音顺着风传下来。

“好！都打起精神来！”队正高声下令，“检查鱼叉！备好绳索！等会儿听我号令，一起动手！”

铁叉与甲板碰撞的脆响、绳索被拉紧的“咯吱”声、海浪拍打船身的“哗哗”声，交织成一曲激昂的战歌。

五千水师儿郎挺直了脊梁，他们知道，接下来的较量，不仅是与巨鲸的生死搏杀，更是大明向海洋迈出的关键一步。

这一步，他们必须稳稳踩住，踩出一条属于大明的海上传奇。