..新打扮？”

这句话像根针，精准地戳破了王霸强撑出来的气球。她脸上那层刻意维持的平静瞬间碎裂，一抹红晕猛地从脖颈窜上耳根，不是害羞，而是羞愤--她下意识地就想抬手去扯那该死的、束缚得她浑身难受的袍子领口，手指刚动，又硬生生忍住了，指尖死死掐进掌心。嘴唇抿成一条苍白的直线，眼神里那点强装的镇定彻底被慌乱和一丝被戳破的狼狈取代。

“我...我...”她支吾了半天，脑子里一片空白，该说什么？说平日里就这么穿？这是为了见他特意换的？说王五那蠢货信里提过一嘴李明珠和崔茗的穿着？说她翻箱倒柜找了半天，只有这身看着最像？她喉咙发紧，一个字也吐不出来，只觉得这身衣服像无数根针扎在身上，让她每一寸皮肤都难受得想撕下来。

只是因为李明珠和崔茗都这么穿，所以执着地想学着讨他喜欢--只可惜还是没能从那双眼里看见任何一丝惊艳。

“坐吧，”顾怀似乎没打算深究她那瞬间的窘迫，语气依旧平淡，甚至带上了点公事公办的疏离，他指了指自己对面的一张椅子，“站着说话，累。”

王霸像是被赦免了死刑的囚徒，几乎是同手同脚地、僵硬地挪到椅子边，小心翼翼地坐下，只敢挨着一点点椅边，背脊依旧挺得笔直，双手规规矩矩地放在并拢的膝盖上，那姿态，活像受气的小媳妇，看得王五在旁边直捂脸，恨不得冲上去替她吼两嗓子。

侍女悄无声息地进来，为王霸也奉上一杯茶，茶碗放在她面前的小几上，发出轻微的磕碰声，却惊得她肩膀微微一颤，她盯着那杯茶，仿佛那是什么洪水猛兽，不敢去碰。

顾怀端起自己那杯已经微凉的茶，抿了一口，目光落在她交叠在膝上、微微发抖的手上，那双手，骨节分明，带着常年握刀或者劳作留下的薄茧，指甲修剪得干净，却依旧掩不住那份与这年头大部分女子都不相称的力量感，和这身华丽却累赘的袍子，形成了最荒谬的对比。?*6/#~1%看=)?书aD+网=|| #}更\新-^最?·快-(?

“岛上看着不错，”顾怀打破了沉默，声音不高，却清晰地传入王霸耳中，“比我想象中热闹，码头的营生，街上的铺子，那些送饭的小子...有点意思。”

提到岛上，王霸的呼吸似乎都顺畅了些：“是...是还行！”

她的声音陡然拔高了几分，带着点急于证明什么的急切，那份刻意模仿的温婉腔调瞬间破功，露出了底下熟悉的、带着点江湖气的粗粝：“都是按你信上说的弄的！码头那块儿，专门划了区域，福船停这边，广船停那边，尖底船靠礁石！卸货有专门的力夫队，按件计钱，规矩得很！仓库修了五个大的，都用青石打底，防潮！街上的铺子...都是镖行自家的，或者租给信得过的兄弟，卖啥的都有！还有医馆！老郎中是从苏州城请来的，花了大价钱！那些送饭的小家伙...”她语速越来越快，越说越兴奋，手指也无意识地开始比划，那身碍事的袍袖随着她的动作晃荡着。

“人手够不够？”顾怀打断了她略显凌乱的叙述，语气依旧平淡，像是在听下属汇报工作。

“够！完全够了！”王霸立刻接上，像是生怕冷场，“岛上现在常住的，少说也有七八千号人了！青壮占一半！镖行里挂名能出海的，三千多！还有修船的、打铁的、种菜的、织网的...都是从各处投奔来的！江南那边世道变太快，活不下去的多了去了！还有好些...以前在道上混的，听说咱这儿有口饭吃，有规矩，也来了！王五那厮...哦，他在这儿。”她终于想起了旁边的王五，飞快地瞥了一眼。

王五连忙挺直腰板，脸上挤出个憨厚的笑容，心里却直叫苦：大当家啊，您这都说的啥啊！少爷赶了这么远的路，是想来听这个么？

顾怀点点头，目光扫过她因为激动而微微泛红的脸颊，那层薄粉似乎被汗水晕开了一些：“这么多人，管得过来？有没有闹事的？孤悬海上，难免会有些不方便，有没有什么想和官府谈的，正好我在这里，可以帮你出面。”

“管得过来！”王霸立刻斩钉截铁，但随即眼神又闪烁了一下，“...就是有时候...有点累，闹事的？有！怎么没有！林子大了什么鸟都有！前两天还有俩新来的，在赌档里出千，被剁了手指头扔海里喂鱼了！”

说到剁手指头，语气里的狠厉自然而然地流露出来，带着一股子山贼头子处理家事的干脆劲儿，与她身上的锦缎袍子，相当不搭。

“至于官府...”她撇了撇嘴，那点强装的温婉彻底消失无踪，露出了熟悉的、带着点不屑和狡黠的本色，“江南那边，徐总督是你的人，睁只眼闭只眼，两浙沿海的卫所，孝敬给足了，也懒得管咱们