出发了。

山路崎岖，马跑不快，等到了西平县城己经是下午了。

十几个人在路边摊随便扒拉了几口饭，就急匆匆上了官道。

这一路上，方明在心里盘算着，陕晋两省的粮价飞涨，德润丰的乔恒发手里攥着大把粮食，要买粮，非得跟他打交道不可。

想到这儿，他眼前又浮现出乔家小姐乔清如那张伶牙俐齿的俏脸。

这丫头，可还算是他没过门的媳妇呢，也不知道这丫头现在怎么样了。

路程前半段官道上人影稀疏，方明带着兄弟们快马加鞭。

等离大同城还有二三十里地时，官道两旁开始出现三三两两的灾民。

一个个面黄肌瘦，衣衫破烂不堪。

方明怕惊马伤人，招呼众人放慢速度。

“都悠着点，别撞着人。”

方明勒紧缰绳，马儿打了个响鼻。

越靠近城门，灾民越多。

市政府在城墙根搭了几处粥棚，排队领粥的队伍弯弯曲曲排出老远。

那些灾民眼巴巴地望着粥锅，像一群饿极了的狼。

“快，城门要关了。”

方明看了眼天色，一夹马肚子。

几个人紧赶慢赶，总算在城门关闭前的最后一刻挤了进去。

找了家不起眼的客栈住下，方明特意要了后院最僻静的几间厢房。

他叫来伙计打听德润丰商号位置时，顺手塞了块大洋。

“爷您放心，德润丰就在城东最热闹的那条街上。”

伙计眉开眼笑地把大洋揣进怀里。

第二天天刚蒙蒙亮，方明就起身写了封信，让卫兵吴文贵送去德润丰商行。

“记住，亲手交给周掌柜。”

方明把信递过去，“就……就说故人相邀。”

吴文贵前脚刚走，方明就在房里来回踱步。

约莫过了一个时辰，院外终于响起脚步声。

“谁？”

卫兵按照方明事先的交代，拦住了来人。

“德润丰周掌柜。”

方明背对着门坐在太师椅上，听见门吱呀一声开了，他一转头，正巧和周掌柜对上了眼。