一个连自己名字都不会写的泥腿子，去念书？这是太阳打西边出来了吗？！

他张大了嘴，呆呆地站在那里，脑子里一片空白。

就在他还没从这个巨大的冲击中缓过神来的时候。

秦铮的声音再次响起。

“我秦铮身边，可不需要粗鄙无知的蠢货来伺候。”

“或者，你想一辈子都像个只会使力气的牲口一样？”

“别给我耍花样。”

秦铮的声音陡然严厉起来，“我告诉你，识字是第一步。学好了，我自然有别的事儿让你做。”

“学不好，就别怪我不客气。打断你的腿，丢出去喂狗，也不是什么难事儿。”

这赤倮倮的威胁让狗栓子浑身一震。

他终于明白了。

老爷不是真的看上他要让他读书做官什么的，那是戏文里才有的事儿。

老爷要的，只是一个听话的，能为他所用的工具。他

让识字，不过是嫌弃他太蠢笨，不够资格“伺候”。

而那句“学不好打死你”，更是直接撕破了所有伪装，露出了秦铮骨子里那种冷酷和掌控欲。

这才是他熟悉的“老爷”啊！喜怒无常，心狠手辣，把人命看得轻如鸿毛。

狗栓子眼底的愤怒慢慢敛去，低下了头，声音有些沙哑地说道：“小人……小人明白了。”

秦铮没有再说什么，只是轻轻挥了挥手，示意他可以下去了。

狗栓子躬身行了个礼，转身往外走。

每一步都走得极其沉重，心里却像是卸下了一块大石。

读书识字？打死？

他觉得自己脑子要炸了，可又觉得，这一切好像又回到了正轨。

老爷还是那个老爷。

他刚走出书房，就听见秦铮的声音在身后响起，不大，却清晰地传到他耳朵里：

“芸娘，这小子要是敢偷懒，或者敢耍什么花招……不用向我禀报，直接让人把他腿打折。”

芸娘倒是听出了些许言外之意。

她当即点头，轻声道：“夫君，我省得。”

……

下河村的佃户们是苦的。

往年交不上租子，被打骂是轻的，赶出村子，甚至吊起来示众都有过。