就在这时，一名宫中老太监连滚带爬地跑了过来，脸上毫无血色。

“萧大人！快！快进宫吧！”

“陛下他……他不行了！”

……

养心殿内，浓重的药味混杂着一股腐朽的气息，压得人喘不过气。

龙榻上的皇帝，已经瘦得脱了相，曾经威严的面孔只剩下一张蜡黄的皮包着骨头。

昭月公主跪在榻边，死死咬着嘴唇，泪水无声地滑落。

几位须发皆白的老臣，躬身立于殿角，垂着头，气氛沉重如铁。

萧辰的脚步踏入殿内，所有人的动作都为之一顿。

皇帝原本浑浊的双眼，在看到他时，竟亮起了一丝回光返照般的光。

“都……都出去。”

皇帝的声音，微弱得像风中残烛。

老臣们躬身告退，殿内只剩下三人。

昭月扑在床沿，哭声再也压抑不住。“父皇……”

皇帝没有看她，他的视线，死死地锁在萧辰身上。

他挣扎着，似乎想坐起来，却只是徒劳地动了动手指。

“萧辰……朕问你，这大乾的江山……你，保得住吗？”

萧辰没有半分犹豫，上前一步。

“保得住。”

没有慷慨激昂的陈词，只有两个字，却重若千钧。

皇帝浑浊的眼中，流露出一丝欣慰。

他笑了，笑声中带着嘶哑。

“好……好……”

他喘 息着，将目光转向泣不成声的昭月。

“昭月，从今日起，这龙椅，你来坐。”

昭月猛地抬头，满脸的难以置信。“父皇！不可！女儿何德何能……”

“朕说你行，你就行！”

皇帝的声音陡然拔高，却又迅速衰落下去，化为剧烈的咳嗽。

他缓了很久，才将视线重新投向萧辰。

“而你，萧辰。朕封你为摄政王，与国同休。”

“做她的剑，替她斩尽一切，敢伸向这皇位的爪子！”

摄政王！

那是一人之下，万万人之上的位置！

萧辰微微点头，面色严峻。

皇帝看着他这副模样，脸上的笑意更深了。

“麒麟将军……真是个好名字。”

萧辰的眉头，第一次微微动了一下。

“朕这一生，识人无数，却从未看透过你。”皇帝的呼吸越来越急促，“朕知道，你不是池中之物。区区大乾，困不住你。”

“所以，朕给了你一个麒麟将军的身份。”

“一个不存在于任何家族，不隶属于任何派系的影子。”

“一个可以替朕，做尽所有脏活、累活，却不会脏了皇家名声的幽灵。”

“现在，朕要死了。”

皇帝的脸上，没有对死亡的恐惧，只有平静。

“朕想最后帮你们一把，传出消息，麒麟，就是朕。”

“朕死了，麒麟……自然也就散了。”

“从今往后，世上再无麒麟将军。”

萧辰终于懂了。

一个彻头彻尾的阳谋。

故意放出假消息，麒麟将军的真实身份为皇帝。

那么皇帝死亡，麒麟将军则死亡。

届时，朝野上下，谁会为麒麟的“死”而扼腕，谁又会暗自窃喜，以为心腹大患已除，便一目了然。

好一个帝王心术！