实际到手的，中间差了整整三成。

这三成，在账目上被巧妙地列为“运送损耗”、“官吏辛劳”等各种名目。

账，做得天衣无缝。

可这本天衣无缝的账，与王二牛的哭诉一对，就成了一个天大的笑话。

萧辰合上册子，指尖在封皮上轻轻敲击，发出规律的轻响。

次日一早。

一封盖着“钦命督察”火漆印的公文，被送进了苏州府衙。

知府孙培正看到公文的那一刻，双腿一软，险些瘫倒。

该来的，还是来了。

他颤颤巍巍地换上官服，在一种近乎奔丧的气氛中，领着府衙上下所有官员，在大堂外跪迎钦差。

当他看到那个从府门外走进来的年轻人时，整个人都愣住了。

太年轻了。

眉清目秀，一身青衫，瞧着没有半点官威，反倒像个来江南游山玩水的书生。

孙培正跪在地上，心里的恐惧，莫名就消散了几分。

“都起来吧。”

萧辰的声音很淡，他甚至没多看跪了一地的官员，径直走上主位坐下。

“孙知府，本官一路南下，所见所闻，与你在奏折上写的，似乎有些出入。”

他将那本从京城带来的，孙培正哭诉灾情的奏折，扔在了桌上。

孙培正心里咯噔一下，连忙磕头。

“下官无能！下官有罪！请大人责罚！”

“责罚？”萧辰笑了，“本官不是来责罚谁的，是来解决问题的。”

他顿了顿，拿起桌上的茶杯，吹了吹热气。

“只是有些事，本官想不明白。”

“比如，朝廷拨下的银子，到了江南，怎么就会缩水？”

“再比如，这上好的桑苗，怎么就这么金贵，说死就死了呢？”

他的语气不重，听在孙培正耳朵里，却不亚于惊雷。

孙培正趴在地上，冷汗浸透了官服。

他摸不准这位年轻钦差的来路和意图。

是来查案的，还是……

他悄悄抬眼，飞快地瞥了一下。

那年轻人脸上没有怒气，没有杀意，只有一种玩味的平静。

孙培正的心，猛地一跳。

他懂了！

这不是来问罪的！这是来分钱的！

他立刻换上一副悲痛欲绝的表情，哭诉起来：“大人有所不知啊！这江南官场，盘根错节，下官也是有心无力！很多事，并非下官一人能做主！”

“那些银子，那些桑苗，层层盘剥下来，到了下官手里，早已不是原来的模样了！”