床，再交五百金，老子便放你们过去。\"

沙匪们哄笑起来，刀刃出鞘的清响混着粗鄙调笑，像毒蛇吐信般缠上两人。

沈烬垂在身侧的手微微蜷起，袖底咒印正随着心跳发烫——方才老人说黑煞尊主的人在找圣女，这些沙匪怕不是普通劫道的。

她抬眼时眼尾微挑，声音却软得像戈壁的风：\"雷当家可知，我腰间玉瓶装的不是金疮药？\"

话音未落，赤金火焰已从她指缝窜出，在掌心凝成跳动的火莲。

戈壁的风撞上这簇火焰突然倒卷，近前沙匪的鬓角被烤得焦糊，惊得连退三步。

雷枭的刀尖\"当啷\"坠地——他分明看见那火舌里裹着细碎金芒，像极了三十年前焚世塔那场烧穿半片天的大火。

\"妖、妖女！\"他踉跄着去摸腰间短刀，却见沈烬足尖点地，人已欺到马前。

玄色绣鞋碾住他脚背，烬火顺着她的指尖爬向他手腕，瞬间在皮肉上烙出焦黑的火印。

雷枭杀猪般的嚎叫惊散了沙枣树上的麻雀，他狠命甩动手臂，却见那火焰像活物似的追着伤口舔舐：\"饶命！

饶命！

小的有眼无珠！\"

楚昭的玄铁剑始终悬在鞘口三寸，此刻终于\"嗡\"地归位。

他望着雷枭在沙地上滚成灰团，声线冷得能冻住风沙：\"今日留你狗命，回去告诉黑煞尊主——\"他指尖划过剑柄云纹，\"楚国九皇子的人，不是谁都能碰的。\"

沙匪们早丢了刀枪，连滚带爬拽起雷枭往沙丘后逃。

沈烬收回火焰，咒印在掌心灼出豆大的汗珠。

她扯下腰间半段红绳，那本该系着的镇魂铃不知何时被雷枭的刀尖挑走——看来对方早有准备，故意引她动用法力。

\"伤着了？\"楚昭突然伸手，指腹掠过她掌心的咒印。

他的指尖带着常年握剑的薄茧，温度却比戈壁的阳光更烫。

沈烬喉间一紧，正要抽手，却见他从怀里摸出个锦盒，打开是串冰蚕丝编的手绳，\"影三说这比红绳更禁烧。\"

火精灵突然从沈烬发间钻出来，红溜溜的小脑袋直往东南方点，啾鸣声里裹着细碎的灵力波动：\"前、前方......有圣女的气息。\"

沈烬的瞳孔微微收缩。

她想起老人说的\"血月重圆\"，想起白璃在舆图上圈的焚世塔，更想起方才雷枭看见烬火时的恐惧——圣女的传说在西域流传百年，可真正见过的人都死在了那场大火里。

她抬头望向被风沙染黄的天空，远处沙狐丘的轮廓正从尘雾中显形，像头伏着的巨兽。

\"但我们必须小心。\"她将冰蚕丝手绳套上手腕，凉意顺着血脉漫到心口，\"圣女......并不孤单。\"

火精灵的啾鸣突然变了调子，像被人掐住了喉咙。

沈烬顺着它的视线望去，沙狐丘方向的天空正翻涌着灰黑色云团——那不是自然生成的沙暴，是有人在操控风灵。

楚昭已翻身上马，玄色披风猎猎作响。

他伸手拉她上马时，掌心的温度透过冰蚕丝渗进来，像颗烧不化的火种：\"走。\"

马蹄声再次叩响沙面，两人的影子被夕阳拉得老长，渐渐与沙狐丘的阴影融为一体。