话音未落，急促的马蹄声撞碎塔下的静谧。

穿玄铁甲的粮草官滚鞍下马，甲片相撞的脆响惊飞了檐角的麻雀：\"王妃！

九皇子！\"他抹了把脸上的汗，喉结上下滚动，\"城南悦来客栈......死了人。\"

沈烬与楚昭对视一眼。

她能看见他眼底翻涌的暗潮——那是比烬火更炽烈的，要掀翻这潭污水的决心。

\"走。\"她将金焰收进袖中，指尖触到那把冰凉的匕首，\"真正的戏，才刚开锣。\"

城南的青石板被晨露浸得发亮，沈烬的绣鞋碾过水洼时，粮草官的话还在耳边炸响：\"死者身上搜出密信，写着'楚昭已察觉真相，速毁证据'，落款是夜影的图腾！\"

她攥着密信的指尖泛起金红，信纸上的墨迹被体温烘得微卷。

楚昭的玄色大氅扫过她手背，带着雪水未消的凉：\"摊开。\"

沈烬展开信纸的瞬间，两人呼吸同时一滞——暗红血印在宣纸上蜿蜒成夜影特有的鬼面图腾，字迹是浸了毒的狼毫写的，还带着若有若无的苦杏仁味。

\"反制。\"她突然低笑，金焰从袖口窜出，在信纸上舔出细碎火星，\"夜影急了，怕我们顺着老厨子的线索摸到根，所以抛假信搅局。\"

火精灵从她发间钻出来，透明的身体突然凝出黑雾，小爪子扒住信纸边缘：\"有阴气！

是他们用腐尸血养的符篆！\"

楚昭的拇指摩挲着腰间玉牌，羊脂玉被磨得温热：\"想让我们以为线索是假的，转而怀疑老厨子的证词。\"他突然抬眼，目光像淬了冰的刀刃，\"但他们漏了一步——\"

\"夜影的符篆要养七七四十九天。\"沈烬接口，金焰\"腾\"地烧穿信纸，焦黑的碎屑飘落在地，\"这信是三日前写的，那时候我们还没找到老厨子。\"她抬眼望进楚昭眼底的暗涌，\"他们根本不知道我们查到了哪一步，只是在盲目堵窟窿。\"

粮草官的喉结动了动，铁甲碰出轻响：\"那......要如何应对？\"

\"将计就计。\"楚昭扯下腰间玉佩抛给随从，\"去暗卫营传我命令，把老厨子的行踪放风出去，就说王妃要在今夜宴请旧臣，当众公布弑君真相。\"他转头看向沈烬，嘴角勾起极淡的冷笑，\"夜影要毁证据，我们就给他们个更想毁的——\"

\"假证据。\"沈烬接得极快，指尖的金焰忽然凝成一朵小花，\"让他们以为我们上当，自己撞进网里。\"

亥时初，相府的灯笼还未全熄，沈烬的鸾驾已停在将军府门前。

她掀开轿帘时，冷风卷着梅香扑来，远处宴厅的灯火透过窗纸，将人影拉得老长——二十位前朝旧臣围坐，杯盏相撞的脆响里，混着老将军拍案的怒喝：\"当年皇后娘娘分明是被诬陷！\"

楚昭端着酒盏的手顿了顿，目光扫过人群中微微发抖的中年文官——那是林怀远安插的细作。

他垂眸抿了口酒，酒液在喉间烧出一条火线：\"王妃前日在烬火塔说，已寻到先皇暴毙的人证。\"

满座皆静。

沈烬放下酒盏，金焰在掌心流转如活物：\"三日后，我会在金銮殿当众出示证物。\"她的声音不高，却像重锤砸在人心上，\"届时，真凶是谁......\"

\"自会水落石出。\"楚昭接得自然，目光扫过细作发白的指尖，\"各位且看，这潭污水，该清了。\"

次日卯时，晨雾还未散尽，门房的通报声就撞进了偏院：\"王妃，有位自称'故人'的先生求见，说有关于弑君案的新线索。\"

沈烬正在擦拭那把淬了鹤顶红的匕首，闻言抬眼——窗纸上映着个清瘦人影，左手拇指习惯性摩挲着袖口，是夜影\"谋士\"组特有的暗号。

她冲楚昭挑眉，金焰在袖中跃动如雀：\"请他进来。\"

暗影谋士掀帘而入时，沈烬闻到了熟悉的沉水香——林怀远书房的味道。

他穿着青衫，腰间挂着玉扳指，作态一揖：\"草民见过九皇子、王妃。\"抬头时，眼底闪过一丝得意，\"草民有证据，能指认当年毒杀先皇的真凶。\"

\"哦？\"楚昭倚在软榻上，指尖敲着茶盏，\"什么证据？\"

暗影谋士从怀中取出个檀木匣，打开时，里面躺着半块带血的玉佩：\"这是先皇暴毙那晚，刺客遗落的。\"他的指尖在玉佩上划过，\"上面的龙纹，是......\"

\"是林相府的私印。\"沈烬突然截断他的话，金焰\"啪\"地炸碎茶盏，滚烫的茶水溅在