脉。

沈烬咬得下唇渗血，指尖的金焰却不受控地膨胀，将整座塔顶笼罩在赤金色的光雾里。

火精灵急得在她头顶盘旋：\"主人！

印记在撕裂，快停下——\"

\"不能停。\"沈烬的声音带着哭腔，\"若现在放弃，他们下次会用更狠的手段...\"她的指甲深深掐进掌心，却见金焰突然变成暗褐色，与那日青衫人的火焰如出一辙。

\"沈烬！\"

楚昭的声音像惊雷劈开混沌。

沈烬抬头，看见他逆着光冲过来，玄色大氅被火焰燎出焦边。

他一把抓住她发烫的手腕，掌心的温度像滚烫的铁，直接烙进她骨缝里：\"看着我，沈烬。\"他另一只手扣住她后颈，拇指重重按在她耳后穴位，\"你不是他们的武器，你是沈烬，是要护着王都百姓的沈烬。\"

暗褐火焰剧烈摇晃，金焰却从深处涌出来，将暗褐一点点吞噬。

沈烬的额头抵上楚昭的肩，冷汗浸透了中衣：\"我...我差点被那火吞了。\"

\"吞不了。\"楚昭的手臂收紧，几乎要将她嵌进自己骨血里，\"你比它狠。\"

晨光再次漫上王都时，烬火塔的琉璃瓦闪着异样的金芒。

老匠人带着忠义之士在塔基下砌新砖，路过的妇人们提着竹篮，往工地上塞热乎的炊饼：\"这塔的火，夜里看着都暖烘烘的。\"有个扎羊角辫的小丫头踮脚摸了摸塔身，扭头对娘笑：\"娘，火不烫，像阿爹的手。\"

火精灵飘在沈烬肩头，望着人群里此起彼伏的笑脸，忽然轻笑出声：\"原来烬火除了焚尽，还能用来温暖。\"

沈烬摸着塔身新刻的\"民心\"二字，指尖的金焰温柔地舔过砖纹。

远处传来楚昭的声音：\"大皇子的密使在城南茶楼露面了。\"她转身，看见他站在晨雾里，玄色大氅沾着星点焦痕，却仍挺直如松。

\"真正的战争，才刚刚开始。\"沈烬望着塔尖跃动的金焰，轻声说。

风掀起她的裙角，将这句话卷向渐亮的天空——而在更远处的阴影里，一双布满红丝的眼睛正透过茶楼雕花木窗，死死锁住她的背影。