沈烬颈间的碎玉上停了停："能活着穿过桃林的，这十年里你们是第三拨。"

"我们要问地下通道。"沈烬直入主题。

老者没接话，转身往屋里走。

沈烬跟着进去，见土墙上挂着幅褪色的山水图，案上堆着些残卷。

老者从箱底摸出幅泛黄的地图，展开时，沈烬看见边角的朱笔批注："昭德二十三年，地宫通皇陵。"

"通道尽头是废陵。′三¨叶′屋? -追_蕞+欣′章?截_"老者用拐杖点着地图上的红点，"当年先皇为防兵变，修了九条密道，唯这一条连着重臣的牌位——和你们的命。"

楚昭俯身看地图时，衣摆扫过案角的茶盏。

沈烬盯着地图上的红点，突然听见窗外传来细不可闻的响动，像枯枝被踩断的脆响。

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！她抬头时，正撞见楚昭已经按上剑柄，指节因用力而泛白。

茅屋外的风突然大了。

窗外枯枝断裂的脆响被山风揉碎时，楚昭的剑已出鞘三寸。

沈烬的指尖在袖中蜷成拳，烬火在经脉里翻涌，烧得腕骨发烫——这是她感知危险的本能。

白璃悄悄退后半步，药囊在腰间轻晃，指腹蹭过囊口的银针，目光黏在楚昭绷紧的脊背。

"出来。"楚昭的声音像淬了冰的刀，剑身映着窗纸透进的光，在泥地上割出一道冷刃般的影子。

竹篱笆外的桃枝忽然剧烈摇晃，一片灰影破叶而出。

来者着粗麻灰衫，腰间悬着半截断剑，发带松松系着，露出额角一道旧疤，倒像个落拓的江湖客。

他站在五步外，双手摊开，掌心朝上："九殿下，沈姑娘，在下并无恶意。"

沈烬的瞳孔微缩。

这人与她在岔路口瞥见的"尾巴"身形分毫不差，可此刻他眼中没有敌意，倒像是...等了许久的模样。"谁派你来的？"她开口，声音比平日更冷三分。

灰衣人突然单膝跪地，断剑"当啷"磕在青石板上："十年前，沈将军府的暗卫营里，有个叫阿七的马夫。"他抬头时，旧疤在阳光下泛着白，"沈将军曾救过他的命，他说若有一日沈家遗孤现世，定要以命相护。"

沈烬的呼吸骤然一滞。

暗卫营的马夫阿七——她记得的，那个总往她马厩里塞糖糕的矮个子男人。

沈家灭门那晚，她在乱箭中看见他扑向持弓的杀手，后背插着三支箭，却还在笑："姑娘快跑，阿七给您断后。"

"他三年前病逝，临终前托我寻您。"灰衣人从怀中摸出块褪色的杏黄帕子，边角绣着朵歪歪扭扭的石榴花，"这是您七岁时落在马厩的，阿七收了二十年。"

沈烬的指尖颤抖着接过帕子。

帕角的石榴花针脚粗笨，是她当年非要跟着厨娘学刺绣，结果把帕子扎得像蜂窝，被母亲笑了半宿。

泪意突然涌上来，她赶紧别过脸，却在镜中瞥见楚昭的剑仍未收回，眉峰紧拧——他在等她的判断。

"为何现在现身？"楚昭开口，语气里裹着冰碴。

"桃林外有三拨暗桩。"灰衣人指向东边山坳，"一拨是林丞相的鹰犬，一拨是萧景琰的死士，还有一拨...戴着墨云策的鬼面。"他突然低笑一声，"我若不引他们追我，你们此刻早被乱箭穿成筛子了。"

白璃倒抽一口冷气，手指下意识按住药囊。

沈烬攥紧帕子，心跳声在耳边轰鸣——这解释合情合理，可江湖人心诡谲，她不能轻易信。"你叫什么？"她转身直视灰衣人。

"江湖人都叫我灰鸦。"对方站起身，拍了拍膝头的土，"等您需要我的时候，吹声鹧鸪哨，我自会出现。"话音未落，他足尖点地，竟如一片灰叶般飘上树杈，几个腾跃便消失在林梢。

"沈姑娘。"老者的拐杖在地上敲出闷响，"这江湖上，能活着当尾巴的，要么是最蠢的，要么是最精的。"他的目光扫过沈烬手中的帕子，"但那帕子不似作假。"

沈烬将帕子收进衣襟，触感贴着心口。

她看向楚昭，后者已将剑入鞘，指节却仍抵着剑柄："去山谷。"他说，声音里没了方才的冷硬，"地图上的红点，该去看看了。"

出青山时已近黄昏。

雾气从山谷里漫上来，像团揉碎的棉絮，沾在沈烬的睫毛上。

白璃扶着她的胳膊，小声道："王妃，这雾里有股子腥