墙外接替的月光，烬火在袖中若隐若现，"这只老狐狸，尾巴还没砍干净。"

院外忽然传来更夫敲梆子的声音，"天干物燥，小心火烛——"

沈烬望着被烧得焦黑的回廊，嘴角勾起冷意。

她知道，墨云策今夜虽逃了，可他带来的青蚨门毒手、千机阁机关师，此刻正被暗卫押去地牢。

那些人嘴里的秘密，足够让墨家在朝堂上再褪层皮。

只是她没注意到，在楚王府外的街角，有个裹着斗笠的身影，正将这一切看进眼底。

斗笠下露出半张脸，眉骨处有道狰狞的刀疤——那是墨云策最信任的死士"鬼面"。

他摸了摸怀中的信筒，转身消失在夜色里。

而此刻的沈烬，正握着楚昭的手往内院走。

风掀起她的裙角，露出腰间那枚"昭"字玉佩——那是楚昭前日亲手为她系上的，说是"本王的人，总得有个标记"。

月光漫过朱墙，将两人的影子叠在一起。

沈烬忽然停下脚步，仰头看他："殿下，你说墨云策还会来吗？"

楚昭低头，替她理了理被夜风吹乱的发丝："会。"他的声音像淬了冰的剑，"但下一次，他连逃跑的机会都没有。"

远处传来更声，已是丑时三刻。

沈烬望着天际将明未明的鱼肚白，烬火在掌心跃动如星。

她知道，这一局才刚掀开帷幕——那些害她沈家满门的，欠她楚昭血债的，终将在这把火里，烧得干干净净。

楚昭的外袍裹着沈烬的肩，两人刚转过垂花门，便见小福子提着羊角灯从廊下跑来，额角还挂着汗："王妃，地牢那边说青蚨门的'毒无常'醒了，正闹着要见您。"

沈烬脚步微顿，袖中烬火倏地熄灭——方才用了三次火鞭，此刻掌心已泛起青紫色的诅咒纹路，像条狰狞的蛇往腕间爬。

她反手扣住楚昭的手指，将那抹刺痛按进两人交握的掌心里："殿下同我去？"

"自然。"楚昭指尖轻轻摩挲她腕间的青痕，玄铁剑在腰间撞出清响，"墨云策的狗腿子，本王亲自听他说。"

地牢里霉味混着血腥气，"毒无常"被吊在刑架上，左腿还插着半枚柳叶镖，见沈烬进来，立刻吐了口带血的唾沫："沈王妃好手段！

可你杀了我，墨家的毒...啊！"

话音未落，一团幽蓝火焰已舔上他的衣角。

沈烬垂眸拨弄着珊瑚簪，火焰顺着簪尖游走，在"毒无常"脚边烧出个焦黑的圆圈："你该庆幸我要活口。

墨云策找青蚨门，是要毒杀谁？

林怀远的密信藏在哪？"

"毒无常"额角冷汗直冒，青蚨门的人最怕火——他们练的"百毒功"遇火则反噬。

他抖着下巴刚要开口，地牢深处突然传来铁链拖地的声响。

楚昭旋身挡在沈烬前，玄铁剑出鞘三寸，寒光映得"毒无常"脸色更白："是...是三夫人的陪嫁嬷嬷！

墨云策说她手里有...有前朝皇后的凤印图！"

沈烬瞳孔骤缩。

前朝皇后凤印是当年沈家护送的贡品，后来沈家被灭门，凤印也不知所踪。

她捏着珊瑚簪的手骤然收紧，火焰"腾"地窜高半尺，烧着了"毒无常"的裤脚："凤印图？

他要那东西做什么？"

"毒无常"杀猪般惨叫："我...我听鬼面说，林相爷的书房暗格里有份血书，说凤印里藏着...藏着能证明九皇子身世的密诏！"

"哐当"一声，楚昭的玄铁剑重重磕在青石板上。

沈烬望着他绷紧的下颌线，忽然想起前日在御书房，林怀远递折子时长袖下若隐若现的朱砂胎记——那是前朝暗卫的标记。

原来这老匹夫，早就在等这把火。

"带他去净房灌醒酒汤。"沈烬转身时，珊瑚簪上的火焰悄然熄灭，"留着命，等林相爷来认人。"

楚昭没说话，却握住她的手更紧了些。

两人走到地牢门口时，忽有冷风卷着碎叶灌进来。

沈烬嗅了嗅，眉峰一挑："苦杏仁味？"

"是苏悦的信鸽。"楚昭抬头，果然见檐角蹲着只灰鸽，爪间系着块染血的丝帕。

他展开丝帕，上面用血写着："鬼面去了林府，带着半块凤印图。"

沈烬摸出腰间"昭"字玉佩，触手生温——这是楚昭用玄铁熔了自己的随身玉