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她落在塔下的野杏树上，树枝硌得肋骨生疼，却不敢停，抓着树干往下滑，靴底蹭得树皮簌簌落。

"在这儿！"有刀卫喊。

沈烬刚落地就往前跑，野杏林的石子硌得她脚心发疼。

她能听见身后的脚步声越来越近，能听见苏谋士的尖嗓子："别让她跑了！

抓活的！"

突然，腰间一紧。

沈烬被人拽进树后，熟悉的药香裹住她——是陈将军！

老将的铠甲蹭得树皮沙沙响，他捂着左肩，鲜血正从指缝里渗出来："方才挨了一刀，不打紧。"

沈烬的手抖得厉害。

她摸出怀里的星图拓本，用牙咬开绢帕，把拓本塞进树洞里，又用碎石块掩好。

陈将军盯着她的动作，突然压低声音："王妃，您听——"

！远处传来金属碰撞声。

沈烬竖起耳朵，除了追兵的脚步声，还有...马蹄声？

不，不是。

那声音更沉，像是铁蹄踏在青石板上，一下，两下，由远及近。

沈烬的心跳漏了一拍——这野杏林外是条官道，难道是...

"快走！"陈将军拽着她往另一个方向跑，"那老匹夫追上来了！"

沈烬回头，正看见苏谋士举着弩机站在杏林外。

月光照在他脸上，照见他扭曲的嘴角，照见弩箭上幽蓝的反光。

她想拉陈将军避开，可反噬的剧痛突然涌上来，眼前的景物开始模糊。

陈将军的喊叫声像隔了层毛毡，她踉跄着栽进灌木丛，指尖的火苗不受控地窜起来，烧着了一片杏叶。

"王妃！"

陈将军的声音里带着哭腔。

沈烬咬着牙去按火苗，却看见苏谋士的身影越来越近。

他举着弩机，嘴角咧得像条毒蛇："小杂种，你以为能逃得过？"

就在这时——

"哒哒哒！"

清晰的马蹄声刺破夜色。

沈烬抬头，看见杏林尽头的官道上，十几骑快马正疾驰而来。

带头那人穿着玄色锦袍，腰间玉佩在月光下泛着幽光——是楚昭的龙纹玉！

苏谋士的手一抖，弩箭"叮"地掉在地上。

他望着越来越近的马队，脸上的血色褪得干干净净。

沈烬扶着树干站起来，喉间的腥甜终于压不住，她咳出一口血，却笑了："苏先生，你的援兵...好像来晚了。"

马蹄声震得杏林簌簌作响。

沈烬望着那抹玄色身影，突然觉得反噬的剧痛轻了些。

她摸了摸藏星图的树洞，又看了看陈将军肩上的伤——今晚的仗，还没打完呢。

（远处马蹄声渐近，有人大喝"护驾"，沈烬抹了把嘴角的血，目光投向杏林外的官道。

）

马蹄声如闷雷滚过荒草，震得野杏树的枝桠簌簌落着花瓣。

苏谋士的指甲几乎掐进掌心，方才瞥见的龙纹玉在他脑子里转成一团乱麻——那是楚昭从不离身的信物，难道九皇子亲自来了？

他回头瞪向身后刀卫："都死了？

给我把那小娘们截下！"

刀卫们本就被旗幡阵和陈将军的铁剑挫了锐气，此刻听着越来越近的马蹄声，脚步都虚浮起来。

为首的刀疤脸抹了把汗，举刀的手直颤："谋士，要不...咱们撤？"

"撤？"苏谋士突然暴喝，淬毒的弩箭"唰"地钉进刀疤脸脚边，"林相要的东西在她身上，你敢空手回去？"他盯着沈烬染血的帕子，目光毒蛇般蜷起——那小丫头咳得狠了，连站都站不稳，再逼两步就能抓活的。

沈烬扶着树干喘气，陈将军的血滴在她鞋面上，温热得烫人。

老将的铠甲裂开道口子，露出下面深可见骨的伤，却还硬撑着挡在她跟前："王妃先跑，老臣断后。"

"老将军！"沈烬攥住他染血的衣袖，指甲几乎掐进肉里。

她能听见自己剧烈的心跳，混着马蹄声撞得耳膜发疼。

星图拓本还藏在树洞里，陈将军的伤不能再拖，可苏谋士的刀卫已经呈扇形围过来，连退路都封死了。

"烧！"沈烬突然低喝。

陈将军一怔，就见她指尖腾起幽蓝火苗，尽管反噬的剧痛让她膝盖发软，却还是咬着牙将火苗抛向脚边的杏叶堆。

干