长摇头："莫急，这只是入门。

真正要让烬火听令，需得练到心无杂念才行。"

接下来三日，沈烬每日寅时便起。

兰心裹着毯子守在静室外，听着里面时而传来瓷器碎裂的声响，时而又有低低的吟诵。

到第四日清晨，她捧着参汤进去时，正看见沈烬坐在蒲团上，指尖跃动着豆大的火苗，却连衣角都没烧着。

"王妃！"兰心眼眶发红，"您的火......"

"能控半刻了。"沈烬将火苗按灭在掌心，"道长说再练七日，发作频率能降七成。"她望着窗外渐亮的天色，"但这只是治标。

他说诅咒源头可能与上古秘辛有关，要彻底破解，得找知晓那些旧事的人。"

兰心刚要说话，窗外突然传来急促的脚步声。

暗卫的声音隔着门响起："王妃，陛下让您去御书房，说萧国使者送了份'贺礼'。"

沈烬整理着鬓发，指尖触到发间的赤金步摇。

那是楚昭昨日下朝时塞给她的，说是林府抄家时翻出的旧物，"你戴着比那些夫人好看"。

她望着铜镜里自己的倒影，喉间的腥甜突然淡了些——或许，这次她不必独自面对。

她转身要走，却见案头的《九域方术志》被风掀开一页，上面用朱笔圈着"不周山"三个字。

玄风道长昨日说，上古秘辛多与那座传说中的神山有关......

"王妃？"暗卫的声音又响起来。

沈烬将碎发别到耳后，唇角勾起抹清浅的笑。

萧国的"贺礼"，上古的秘辛，还有那未解的双生劫——她倒要看看，这局棋，谁先撑不住。

她踩着满地积雪往御书房走时，袖中半块凤纹玉突然发烫。

远处传来鸽哨声，是南宫烬的信鸽。

兰心追上来为她披斗篷，却见她望着天空，眼底的暗潮比初雪更冷。

而在鹤鸣观里，玄风道长望着案上燃烧的卦签。

那七枚青铜签上，原本刻着的"乾坤"等字，此刻竟全部焦黑，唯余中间一枚，隐约能看出"劫"字的轮廓。

他叹了口气，将卦签收进木盒。

窗外的雪越下越大，落进观前的寒潭里，激不起半分涟漪。

沈烬踩着积雪往御书房走时，耳尖忽然捕捉到拐角处细碎的私语。

"你说那王妃的火......莫不是灾星转世？"小宫女的声音带着颤音，"昨儿惠宁长公主的金麒麟摆件平白裂了道缝，掌事嬷嬷说，是那火煞冲了吉运。"

"嘘——"另一个压低的嗓音响起，"前儿林府倒台夜，西六宫的老槐树突然焦了半片枝桠，我亲眼见的！"

沈烬脚步微顿，雪靴碾过碎冰发出脆响。

她垂眸盯着袖口翻卷的狐毛，唇角仍挂着清浅笑意，眼底却结了层霜。

兰心跟在身后，见她停步，正要开口询问，却被沈烬用眼神止住。

暗卫已候在御书房门前，朱漆大门半开，能看见楚昭的玄色龙纹靴尖抵着炭盆。

沈烬掀帘进去时，正撞上他抬眼望来的目光，像寒潭里淬了冰的刃。

"萧国使者的贺礼。"楚昭指了指案上锦盒，声音像浸了雪水，"说是前朝沈氏旧物。"

沈烬揭开盒盖的瞬间，指尖猛地一烫。

锦缎上躺着半块青铜残碑，断口处还凝着暗红锈迹，赫然与她袖中发烫的凤纹玉严丝合缝。

碑面刻着的"烬火"二字，在烛火下泛着妖异的光。

"他们倒会挑礼。"楚昭的指节叩了叩案几，"今早太医院院首来报，说宫中十二名宫女晨起时咳血，症状与你三日前如出一辙。"

沈烬抬眼，正撞进他深不见底的墨瞳。

她忽然明白那些谣言从何而起——有人将宫女咳血与她的烬火联系，再借萧国"贺礼"坐实"不祥"之名。

"陛下信么？"她指尖抚过青铜碑，烬火在皮下蠢动，却被锁魂诀压得服帖，"说臣妾是灾星？"

楚昭的目光扫过她腕间若隐若现的银镯，喉结动了动："朕只信眼睛见的。"他伸手将锦盒合上，"昨夜暗卫查到，谣言起于尚衣局，领头的是林府安插的旧人。"

沈烬心下了然——林怀远虽倒台，余党仍藏在宫中。

她望着楚昭案头堆成山的奏疏，忽然轻笑一声："陛下可知，方才臣妾来的路上，听见两个小宫女说，西六宫的老槐树焦了