，眼中寒芒乍现：“她对我，是刻骨铭心的恨。”

“是蚀心腐骨的怨毒。”

“是切切实实的恨不得我天打雷劈，死无葬身之地。”

“若她真是我生身母亲，这般恨意，未免太过荒唐可笑。”

庄氏可以偏爱裴春草而冷落她，这本是人之常情。

所谓“手心手背都是肉”的说法，不过是自欺欺人的漂亮话。

厚此薄彼，原是世间常态。

但若对十月怀胎所生的亲生女儿怨恨非常，恨不得她去死，这便有违常理了。

毕竟，上京城中早有庆平侯夫人这般因偏宠幼子而人尽皆知的先例在。饶是她对杨二郎百般溺爱，也不过是处心积虑为其谋夺世子之位，终究未忍心对杨世子痛下杀手，要了杨世子的命。

周姨娘骤然失声惊呼：“你不会是庄氏与外人......”

话音未落，慌忙掩唇，只余一丝气音从指缝间漏出：“.....私通所生？”

裴桑枝白了周姨娘一眼，没好气道：“我可算是明白为何这么些年过去，姨娘连这侯府一大家子的衣角都没有弄脏了。”

“倒不全是庄夫人将姨娘看得紧的缘故，而是……”

说话间，裴桑枝伸出手指，指了指自己的脑袋，意思不言而喻。

“倘若我是她心上人的血脉，她待我定会如裴春草那般亲厚。姨娘与其疑心我是庄氏与人私通所生，倒不如猜测裴春草是更为可信。”

然而，裴春草那张脸，与她那个令人恨得牙痒的养母简直是一个模子刻出来的。

太像了。

周姨娘并未理会裴桑枝话中的阴阳怪气，只是神色凝重地沉吟片刻，分析道：“此言倒也有几分道理。”

倏地，话锋一转，目光灼灼地望向裴桑枝：“不过，你手中不是有驸马爷亲赐的锁扣吗？”

“那物件虽小巧玲珑，却是上等材质所制，做工极为考究，纹饰更是繁复精美。你在留县的那对养父母，断无可能仿造得出这般精巧之物。况且，若他们知晓这锁扣的真正价值，又怎会轻易典当？”

裴桑枝微敛眉目。

那枚锁扣啊。

正是这小小的物件，在留县富商的宴席间被人认出。

当时高朋满座，觥筹交错间，这消息便如野火燎原，不消半日便传遍留县大街小巷，继而飞也似的传入上京。永宁侯府迫于时势，只得顺着这锁扣的蛛丝马迹，将她寻回认下。