得士兵们一个激灵，“从今日起，操练最卖力气的，每晚赏十串糖葫芦！敢偷懒的，军饷扣一半买糖球，给勤快的弟兄们加餐！月底评个‘最佳士兵’，本郡主亲自教他做‘乐安牌’糖球，那秘方卖十两银子都不换，皇上想吃都得排队！”

士兵们面面相觑，赵铁柱挠了挠头，铁盔差点从脑袋上掉下来：“郡主，这糖葫芦能顶饱吗？末将一顿能吃三碗米饭呢，十串糖球塞牙缝都不够啊。”

“当然不能顶饱！”白若雪瞪他一眼，木勺往糖球架子上一敲，几串糖球晃了晃，“但能换银子啊！我这糖葫芦在朱雀大街卖疯了，昨儿个太傅夫人还派丫鬟来买，说要当贡品送进宫呢！赵铁柱你想想，一串糖球卖五文钱，十串就是五十文，够你喝三天酒了！”

南宫翎冷着脸补充了一句，声线难得柔和，却带着不容置疑的分量：“本王作证，她的糖葫芦……确实抢手。”想起上个月白若雪做的夜光糖球，半夜三更还有人举着灯笼排队买，甚至惊动了巡夜的金吾卫，他耳根悄悄热了热，幸好头盔的阴影遮住了这抹异样。

接下来的几日，演武场的画风彻底变了。往日里操练时哈欠连天的士兵们，此刻眼睛都瞪得像铜铃，时不时瞟向场边的糖葫芦架子，仿佛那不是串糖球，而是能吃人的老虎。赵铁柱为了抢“最佳士兵”，练枪时使足了吃奶的力气，枪头带起的风把旁边墨影的发带都吹飞了，黑色的发带像只断了线的风筝，差点砸中演武场边浇水的老军汉。

“将军！”墨影捂着被枪杆扫到的胳膊，哭笑不得，“末将觉得，这法子好像……真有点用？刚才三营的兵喊口号，把隔壁王府的狗都吓得钻了狗洞，半天没敢出来！”

南宫翎看着队列里精神抖擞的士兵，他们操练时的吼声震得槐树叶都在往下掉，连远处的城墙似乎都跟着嗡嗡作响。他默默点了点头，铠甲下的手指无意识地摩挲着腰间的玉带扣。傍晚时分，他看着白若雪踮着脚给操练最认真的士兵发糖葫芦，那士兵接过糖球时笑得见牙不见眼，比去年打了胜仗还高兴，嘴里直嚷嚷：“谢郡主！末将明天能多吃十串，准保把枪练得跟糖球一样圆！”

转眼到了月底，“月度最佳士兵”毫无悬念地落在了赵铁柱头上。白若雪揪着他的耳朵往“乐安小筑”的厨房拖，南宫翎和墨影悄悄跟在后面看热闹，铠甲的甲叶在石板路上发出轻微的碰撞声。

“看好了啊，”白若雪系上她那条标志性的糖霜围裙，铜锅里的糖浆正咕嘟咕嘟冒泡，散发出诱人的甜香，“糖和水按三比一放，熬到冒‘golden泡泡’——就是那种像金子一样发亮的泡泡，懂不懂？就跟红妈妈数银子时眼睛里冒的光一样！”

赵铁柱满头大汗地点头，粗笨的手指握住木勺，学着白若雪的样子搅动糖浆。半个时辰后，铜锅里的糖浆非但没变成金黄透亮的糖霜，反而变成了黑乎乎的一团，散发出浓郁的焦糊味，差点把厨房的屋顶熏黑。白若雪扶着额头，一脸绝望：“得，赵铁柱你还是回演武场练枪吧，别把我这口祖传的铁锅熬穿了，我还指望它熬糖球娶……咳，赚钱呢！”

这事很快传遍了军营，士兵们笑得前仰后合，操练时却更卖力了——谁都想看看下个月的“最佳士兵”能把糖球做成啥模样，是能吃还是能当暗器使。甚至有士兵私下打赌，猜下任“最佳士兵”能不能把糖球熬成炸药。

南宫翎靠在厨房门口，看着白若雪叉着腰数落赵铁柱，阳光透过窗棂照在她发梢，给她镀上了层柔和的金边。她围裙上的糖霜沾到了脸颊，像不小心蹭上的雪花，眼神却亮晶晶的，充满了活力。他嘴角忍不住上扬，铠甲的肩甲都显得不那么沉重了，仿佛连空气都染上了糖霜的甜味。

墨影在一旁叹气，声音压得极低，只有两人能听见：“将军，您这追妻路，怕是要从演武场直通糖球摊子了。再这么下去，末将得建议您把帅旗换成糖葫芦串儿，说不定还能吓退敌兵呢。”

白若雪耳朵尖，回头就喊：“墨影！别在那儿碎碎念了，让你家将军来帮忙搓山楂！今晚上要做‘山楂大战糖霜’，缺人手！”

南宫翎：“……” 他看着白若雪亮晶晶的眼睛，那里面映着铜锅里糖浆的金光，像落满了星星。堂堂战神，如今不仅要管士兵，还要去搓山楂？但他还是走了过去，从竹筐里拿起一颗通红的山楂，指尖触到果皮上细密的绒毛，动作笨拙地搓了起来，仿佛在操练场上挥舞着千斤重的玄铁剑。

墨影在心里默默记下：下次军需官来报账，得建议将军把部分军饷折换成糖葫芦，说不定还能省下不少军费——毕竟