冲过去捂住她的嘴。其其格的睫毛抖得像筛糠，眼里滚下泪珠，顺着他的指缝往下淌。她刚才听得清清楚楚，郭将军说阿娅姐姐活不过今夜。

“不许说出去。”也平的声音哑得厉害，指腹按在她柔软的唇上，带着不容置疑的力道，“谁都不能说，尤其是你阿依娜姐和琪亚娜姐，听见没有？”

其其格被他按得喘不过气，却还是用力点头，小辫子上的银铃轻轻晃了晃，发出细碎的响。郭登走过去，从怀里掏出块奶糖——那是早上从驿站伙夫那里讨的，本想给琪亚娜的。他把糖塞进其其格手里，声音放软了些：“去跟琪亚娜玩，就当什么都没听见。听话，有糖吃。”

其其格捏着那块糖，糖纸在掌心硌出浅浅的印。她看了看也平紧绷的脸，又看了看郭登沉下去的眼，忽然转身往毡房后面跑，小小的身影很快消失在雪堆后面。

“她不会说的。”郭登望着她跑远的方向，“草原上的孩子懂事早。”

也平没接话，只是弯腰捡起地上的毛刷，机械地往马背上擦。鬃毛上的雪化成水，沾在他手背上，凉得刺骨。他忽然想起昨夜守在阿娅身边时，她半梦半醒间抓着他的手，说也平，我藏了块银锁在毡房的梁上，是娘留给我的，你拿给琪亚娜，让她戴着辟邪。那时他只当她是烧糊涂了，现在想来，句句都是交代。

毡房里忽然传来琪亚娜的笑声，脆生生的，像冰凌敲在石头上。接着是阿依娜的声音，带着点嗔怪：“慢点跑，别撞着阿娅。”

也平的手猛地顿住，毛刷在马背上划出道浅痕。他望着毡房紧闭的门帘，喉结动了动，像是有什么东西堵在那里，上不来，下不去。

郭登拍了拍他的肩膀，铁甲的温度透过薄薄的衣料传过来，带着点生硬的暖意：“去看看她吧。剩下的时间，能多待一刻是一刻。”

也平没动，只是望着那扇门。他忽然怕进去，怕看见阿娅那亮得刺眼的眼睛，怕听见她再说些什么盼头。他宁愿像刚才那样，被愤怒蒙住眼睛，相信她真的能好起来。

可马厩外的风正刮得紧，卷着雪粒打在毡房上，发出“沙沙”的响，像谁在耳边轻轻数着时辰。他知道，郭登说得对，该来的，总是躲不过的。

最终他还是转身往毡房走，每一步都像踩在刀尖上。掀开帘子的瞬间，琪亚娜的笑声涌出来，撞在他心上。阿娅正靠在草垛上，手里拿着根红线，慢慢给琪亚娜编辫子，阳光从破洞漏进来，照在她苍白的脸上，亮得让人不敢多看。

“也平哥，你看我新学的花样！”琪亚娜举着辫子笑。

阿娅抬头看他，眼里的光明明灭灭，像风中的烛火。她朝他笑了笑，轻声说：“回来啦？灶上温着奶茶呢。”

也平猛地别过头，不敢再看她的眼睛。他怕自己会忍不住哭出来，怕惊扰了这片刻的暖。