“商贾亦是人，亦有慕英雄之心。”王统不以为忤，反而上前一步，目光灼灼，“将军可知，北地大将军罗业处，新得西域异人进献一柄奇弓？名曰‘震天’！弓身乃北海寒铁混合天外陨星所铸，弓弦为雪山冰蚕丝与蛟龙筋鞣制而成！开弓如霹雳，箭出似流星，千步之外，可贯金石！更妙者，此弓认主，非神力、非宗师气韵者，不可撼动分毫！罗大将军得此神弓，曾言：‘惜乎天下英雄，能与我共论此弓者，唯南阳黄汉升耳！’”

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这番话如同惊雷，在黄忠耳边炸响！震天弓？千步贯金石？宗师气韵？罗文通竟如此看重自己？一股难以言喻的复杂情绪瞬间冲上心头！有身为武人对神兵利器的本能渴望，有被当世宗师巅峰如此推崇的激动与自豪，更有一种英雄相惜却身处不同阵营的遗憾与…挣扎！他下意识地握紧了背后的宝雕弓，仿佛在确认自己的价值。

“哼！巧言令色！”黄忠强行压下心中的波澜，眼神陡然变得无比锐利，如同盯住猎物的猛虎，死死锁定王统！“王统？不！你绝非寻常商贾！你究竟是谁？受何人指使？屡次三番接近黄某，意欲何为？！” 说话间，他右手已闪电般摘下宝雕弓，左手同时抽出一支雕翎箭！弯弓搭箭，动作快如鬼魅！那冰冷的箭簇，在昏暗的天光下闪烁着致命的寒芒，直指王统眉心！一股惨烈狂暴的杀气如同实质般弥漫开来，锁定了礁石上的身影！江风似乎都在这一刻凝固了！

面对这足以洞穿铁甲的致命一箭，王统却笑了。那笑容中，再无半分商贾的市侩与伪装，取而代之的是一种洞悉人心、掌控全局的卓然气度。他甚至没有躲闪，只是迎着那冰冷的箭簇，朗声吟诵：“老骥伏枥，志在千里！烈士暮年，壮心不已！”

这十六个字，如同烧红的烙铁，瞬间烫穿了他心中所有的伪装与不甘！他黄忠，难道真要在这新野小城，守着病弱的儿子，在庸主的麾下，看着自己一身惊世骇俗的弓马武艺与满腔报国热血，随着岁月一起腐朽、最终化为土灰吗？！

握着弓臂的手，不受控制地颤抖起来！那凝聚了全身精气神、引而未发的一箭，竟再也无法锁定目标！黄忠眼中充满了巨大的震撼、挣扎、不甘…以及一丝被彻底点燃的、沉寂已久的壮怀激烈！

就在他心神剧震、气势跌落的刹那，王统动了！他并未进攻，而是闪电般从怀中掏出一物，甩手掷向黄忠！

黄忠下意识地伸手一抄！入手沉重、冰凉！定睛一看，竟是一截通体乌黑、非金非木、刻满云雷纹路的…奇异金属竿节！竿节末端，系着一根晶莹剔透、细若发丝的冰蚕丝线！一股难以言喻的、与他手中宝雕弓隐隐呼应的灵性波动，从这竿节上传来！

“此乃‘寒江钓叟’竿一节！”王统的声音如同洪钟大吕，响彻江湾，再无半分掩饰，“竿已鸣，龙已显鳞！黄汉升！真龙在北，岂甘伏枥于荆襄朽木之下？！罗大将军有言：‘南阳有虎，弓马绝伦，惜乎困于浅滩！若得此虎，当以‘震天’宝弓相赠，共猎天下！更延请华佗高足，倾力救治其子，以全将军父子之情！’ 此竿节为信！何去何从，将军…自决！”

话音落，庞统身形向后飘退数丈，立于另一块礁石之上，负手而立，恢复了那其貌不扬的商贾模样，只是那双眸子，亮得惊人，静静地看着陷入巨大风暴中心的黄忠。

黄忠如同被施了定身法，僵立在原地。一手紧握宝雕弓，一手死死攥着那截冰凉却仿佛蕴藏惊雷的乌黑竿节！罗文通的承诺如同惊雷在脑海中反复回荡——震天宝弓！救治儿子！共猎天下！那“老骥伏枥，志在千里”的悲怆与豪情，如同决堤的洪水，冲垮了他心中最后一道名为“忠诚”的堤坝！刘表？襄阳？蔡瑁蒯越？这些名字此刻显得如此苍白可笑！

他缓缓抬头望向北方的天际，仿佛要穿透千山万水，看到那座雄城，看到那位向他抛出橄榄枝的大将军。浑浊的老泪，再也无法抑制，顺着饱经风霜、沟壑纵横的脸颊滚落，砸在冰冷的礁石上，溅起细小的水花。

“啊——！！！”一声苍凉、悲怆却又带着无尽解脱与新生渴望的长啸，如同受伤孤狼的嚎叫，骤然撕裂了荒江的寂静，久久回荡在暮色四合的江湾之上！

啸声未歇，黄忠猛地将手中那截乌黑的“寒江钓叟”竿节，如同最珍贵的信物，紧紧贴在了心口！他魁梧的身躯挺得笔直，对着北方，对着邺城的方向，对着礁石上那含笑而立的“商人”，缓缓地、重重地抱拳，一揖到底！

没有言语，但这无声的一拜，已胜过千言万语！

江风骤急，卷起浑