林卫都有些不知所措，他们正在执行保护陛下的神圣职责，岂能随意饮酒？

人群中一位满头银发的老者看出了他们的迟疑，主动走向天子身前，躬身拱手道："陛下，我们都听说了您在北方将匈奴犬羔尽数诛杀，杀得好啊！"

"这是为我大汉根除顽疾，为边疆百姓扫清祸害啊！"

"我们这些平头百姓没什么贵重之物，今日大军凯旋，略备薄酒粗食，聊表敬意。"

"这些微不足道的心意，与将士们的浴血奋战相比，实在是九牛一毛，更比不上陛下亲手斩除匈奴的丰功伟绩！"

"作为朔方边郡的百姓，我们对陛下的恩德感激涕零，无以为报，还请陛下不要嫌弃我等的薄礼寒酸。"

刘彻若有所思地点了点头，心中的困惑渐渐消散。

还未等他开口回应，周围几个憨厚的汉子便争先恐后地附和起来。

"就是就是，我们朔方人民可没少遭匈奴人的欺负啊，死伤无数，家破人亡！"

"呜呜呜...我爹就是被匈奴人的毒箭射死的，听说陛下把那些匈奴人都给活埋了，埋得好啊，太解恨了！"

"我虽不知道究竟是哪个该死的匈奴人杀了我爹，但陛下把匈奴人都杀光了，那肯定就是替我爹报了仇，陛下就是我全家的再生父母啊！"

那汉子边说边抹泪，同时小心翼翼地捧起一个看似陈旧的酒坛子，犹豫着向前递去。

"这是俺家珍藏了十多年的好酒，今天特地拿来孝敬陛下，那个...那个小小心意，不成敬意..."

望着这朴实汉子真挚而又笨拙的表情，刘彻忍不住哑然失笑，心中的阴霾一扫而空。

这一刻，不管世上有多少人背地里咒骂他是嗜血暴君，刘彻己经确信，眼前这位淳朴的汉子绝对是发自内心地感激自己！

如此便足矣！那些酸腐书生愿意骂就骂去吧，只要普通百姓记得他的好，懂得他的功绩，便是最大的慰藉！

刘彻毫不犹豫地伸手接过酒坛，爽朗大笑道："你这小小心意，朕收下了！"

"对对对，就是小小心意不成敬意，俺背了好几天才记住的这句话。"汉子憨厚地挠着后脑勺，憨态可掬。

"哈哈哈哈哈！"刘彻仰天长笑，举起酒坛豪饮一口，随即豪迈地挥手道："今日大胜归来，儿郎们尽管痛快畅饮，无需拘礼！"

话音刚落，身后早己按捺不住的将士们立刻欢呼雀跃："陛下圣明！陛下万岁！"

随即周围的百姓蜂拥而至，争相奉上自家珍藏的美酒佳酿、时令瓜果，甚至还有精心饲养的老母鸡，慷慨地塞入军士们的手中。

如今天下赋税全免，哪家农户不存有余粮？献上些许酒食款待凯旋英雄，实在算不得什么奢侈之举！

官道两旁处处洋溢着欢笑与喜悦，百姓们箪食壶浆，夹道欢迎，场面热闹非凡，温馨感人。

刘彻满面笑容地注视着这一幕，不动声色地招来一名亲信侍卫，在其耳边低语几句。

交代完毕后，他继续欣然接受百姓们递来的各种礼物,不管贵贱,一视同仁。

家传的美酒、悉心喂养的老母鸡、自家果园摘下的鲜红枣...各式各样的乡村土特产络绎不绝。

这些礼物虽不名贵,远比不上宫中的珍馐美味、奇珍异宝。

然而刘彻却来者不拒,全都笑纳,因为这些粗茶淡饭中包含着最真挚的民心,远非金银珠宝可比。