探员打断他，“昨天凌晨，天鹅座的硅基文明集体关闭了思维中枢，他们的母星现在像颗死星。您还要继续坚持这个会毁灭文明的理论吗？”

沈溯愣住了。他想起三天前收到的加密讯息，硅基文明的学者用二进制代码发来一句话：“我们找不到提问的意义了。”当时他以为只是哲学思辨的瓶颈，没想到……

单向玻璃后的阴影动了动，一个新的声音插进来，带着熟悉的温和语调：“沈教授，好久不见。”

玻璃缓缓变得透明，露出后面的人。江雪穿着联邦科学院的白色制服，胸前的徽章比探员的更亮，她的头发剪短了，眼角的细纹里藏着疲惫，但那双总是含笑的眼睛，此刻像结了冰的湖面。

“江雪？”沈溯的呼吸停滞了。±零)·点<\|看-?书* &?;已??发?*布2最-3\新$$章&|节¤°他的前妻，前共生意识研究项目的首席科学家，在三年前的实验室爆炸中“丧生”，联邦档案库里至今还存着她的死亡证明。

江雪的指尖在控制台上轻点，磁力锁应声松开。她推开门走进来，白大褂下摆扫过地面，留下淡淡的消毒水味：“跟我来，有些东西你该看看。”

沈溯跟着她穿过长长的走廊，两侧的墙壁由透明合金构成，能看见外面的星港——本该停泊着数十艘星舰的泊位空荡荡的，只有几架小型穿梭机悬在半空，像被冻住的蜂鸟。

“他们为什么不动？”沈溯问。

“控制系统没出问题，但驾驶员集体陷入了‘存在静默’。”江雪的声音很轻，“就像突然忘了自己为什么要驾驶飞船。”

走廊尽头的电梯门打开，露出深不见底的黑色通道。江雪按下负七十三层的按钮时，沈溯注意到她的手腕内侧，有个和咖啡馆老人袖口相同的紫色印记。

“悖论学者失踪前，留下了这个。”江雪摊开手心，一枚银色的螺旋徽章躺在她的掌心，“他说，当二十八个文明停滞时，就把这个交给你。”

徽章的纹路突然亮起，投射出悖论学者的全息影像。外星学者的躯体在影像里扭曲成莫比乌斯环的形状，透明的触须指向沈溯：“共生意识不是悬置了本质，而是本质正在通过我们的提问自我生成。但有个文明在阻止这一切——他们害怕本质的流动性会消解自身的存在根基。”

影像突然撕裂成雪花点，江雪猛地关掉徽章：“电梯到了。”

电梯门滑开，外面是间圆形实验室。中央的培养舱里漂浮着团灰色的物质，像团凝固的烟雾，无数细小的光点在其中明灭。沈溯认出那是共生意识的核心载体，本该流动着七彩光芒，如今却死寂得像块石头。

“它在三天前停止了运转。”江雪的手按在培养舱壁上，“和硅基文明停滞的时间一致。”

沈溯的目光扫过实验室的操作台，上面散落着几张演算纸。最上面的那张写着半行公式，是他和江雪当年共同推导出的意识共振方程，但公式末尾被划了道斜线，旁边用红色墨水写着：“它在撒谎。”

“这是谁写的？”他抓起演算纸，纸张边缘的褶皱里掉出片淡蓝色的晶体——和咖啡馆星图上的光斑颜色一模一样。

江雪的脸色突然变得惨白：“别碰它！”

但已经晚了。晶体触到沈溯指尖的瞬间，实验室的灯光全部熄灭，培养舱里的灰色物质突然炸开，无数光点像萤火虫般扑向他的脸。他在失重感中听见无数重叠的声音，有人类的尖叫，有硅基生物的低频振动，还有悖论学者最后的警告：“他们藏在共生意识里，他们就是本质本身——”

负七十三层实验室的警报声刺穿耳膜时，林夏正躲在通风管道里。她奉命监视江雪和沈溯，却在电梯里听见江雪对自己的通讯器说：“把沈溯带进来，晶体该激活了。”

现在，她透过通风口的格栅，看见沈溯悬浮在半空中，无数光点钻进他的皮肤。江雪站在培养舱旁，手里捏着那枚银色徽章，脸上的表情一半是狂喜，一半是恐惧。

“共生意识需要人类的意识作为锚点。”江雪的声音在空旷的实验室里回荡，“悖论学者以为他们在书写本质，其实他们只是在给‘它’喂食。”

林夏按下记录仪的录音键。三天前，她在天鹅座星舰的黑匣子里，看到过同样的光点——硅基文明的思维中枢里，那些光点组成了个巨大的眼睛形状。

突然，江雪转向通风口的方向：“出来吧，林探员。我知道你在那儿。”

通风口的格栅被某种力量扯开，林夏摔落在地。她摸向腰间的枪，却发