每一天都像是在地狱边缘行走。

食物彻底耗尽了。三天前，最后一点发霉的苔藓干和那块恐龙肉干的碎渣被分食干净。他尝试在岩石缝隙寻找地衣、捕捉雪兔，但成功率低得可怜。饥饿如同附骨之蛆，疯狂地啃噬着他的体力和意志。他感觉自己的身体就像一个即将散架的破风箱，每一次喘息都带着嘶哑的声音。

，！

阿狸的情况更加糟糕。担架上，她始终没有醒来，但气息似乎更加微弱了。伤口被石墨定期清理（用融化的雪水冲洗）、更换草药（一种有微弱消炎作用的黄褐色地衣），但炎症的迹象（微微的红肿和低热）如同不祥的阴云始终笼罩着她。她能撑到现在，石墨觉得已经是生命力极其顽强的奇迹。婴儿在他胸前的襁褓中，靠着一点点勉强挤出的猎物血液（他用简陋陷阱捕捉到一只很小的跳鼠）混着融化的雪水，勉强维持，哭声也微弱了许多。

雪貂瘦了一圈，皮毛失去了光泽，但它依旧忠实地履行着警戒任务，偶尔还会不知从哪里叼回一小块风干的不知名肉块或草根回来。

最可怕的是水。进入苔原带，干净的雪越来越难找。一些看似清澈的溪流，往往带着苔藓腐烂的味道，甚至有些诡异的矿物颜色。石墨只能依靠记忆中最原始的办法——尽量寻找源头活水，煮沸。他身上那个小小的、用坚韧野牛胃袋做成的储水囊，成了性命攸关的物品。

此刻，石墨正疲惫地靠在一块背风的岩石下，点燃一小堆几乎没有什么温度的可怜篝火，加热着一点浑浊的溪水。他看着水中漂浮的细沙和杂质，胃里一阵阵翻腾。他想念清澈的自来水，想念方便面，想念一切唾手可得的现代文明产物。这该死的原始世界！他握紧了拳头，指甲几乎嵌进肉里。

就在他将温热的水，小心地用削尖的小木管滴进阿狸干裂的嘴唇里时，雪貂猛地炸起全身毛发，喉咙里发出极度警戒的低沉嘶鸣！

方向，来自他们前进的左侧，一片稀疏的树林！

有人？！

石墨瞬间警觉，一把抄起旁边的石矛，身体紧绷，如同准备捕猎的豹子。他迅速扑灭篝火，小心翼翼地挪动身体，利用岩石的掩护向雪貂示警的方向观察。

很快，大约百米外，几个人影出现在视野中。他们穿着混杂的兽皮，头发胡乱扎起，脸上涂抹着灰白的矿物泥（用于伪装或某种仪式？）。为首者身材高大，拿着一把绑着尖锐燧石的骨矛。另外几人拿着简单的木棍或者磨制的石斧。他们的步伐略显凌乱，神情紧绷，不断地向四周扫视，似乎在警戒着什么，也在寻找什么。

看装束和武器，不像冰爪部落那种风格（冰爪部落更偏好白色毛皮和骨制装备），但也绝不友好。石墨迅速判断出，这是一支人数在七八人左右的狩猎队或侦察队，可能来自附近的某个中小型游猎部落。

这些人也几乎是同时发现了石墨藏身的岩石和那个粗糙的担架！

为首的高大战士愣了一下，随即眼中闪过一丝贪婪和残忍！尤其在看清担架上似乎是个重伤的人（阿狸），以及石墨胸前鼓鼓囊囊的襁褓（婴儿）之后。落单的旅人，带着伤病和婴儿，在弱肉强食的原始世界，就是最理想的猎物！

“吼！（抓！）”那高大的战士用石墨听不懂的语言大吼一声，挥舞着骨矛就带头冲了过来！其他几人也发出兴奋的呼号，分散开，试图形成包抄！

糟了！石墨心中一沉。他现在体力十不存一，还拖着阿狸和婴儿，根本无法正面抗衡这群如狼似虎的土着猎人！

跑？带着担架根本跑不过。打？体力悬殊，对方人多势众。

雪貂已经率先做出了反应！小小的身体化作一道白色的闪电，直接扑向冲在最前面的高大战士面门！尖利的爪子狠狠抓向对方的眼睛！

“嗷！”那战士猝不及防，急忙用手臂遮挡，动作被阻了一瞬。/齐\盛.暁*税·枉? ¨嶵*新·漳_结-哽*新?哙·

就这争取来的宝贵一秒多时间！

石墨眼中瞬间闪过决然和狠厉！他没有选择逃跑或迎战，而是做出了一个出乎所有袭击者意料的举动！

他猛地俯身，抓起担架旁那块包裹着剩余硝石粉末的粗陋兽皮卷（为了防止意外，他一直将其放在远离火源但又能快速取用的地方），然后像投掷链球一样，用尽全身力气，将这包东西狠狠砸向冲得最快的几个人脚下！

兽皮卷在飞行途中散开，里面灰白色的、混合着泥屑的硝石粉末如同面粉般泼洒出去！

“呛死你们这些畜生！”