手持磨尖的石片和偷偷藏起的火种。领头的高大青年——那个曾被射穿腿的俘虏——警惕地环顾四周，确认守卫都在打瞌睡后，打了个手势。

就在火把即将扔向肉窖的瞬间，四周突然亮起数十支火把。埋伏的战士从四面八方涌出，青铜矛的寒光在黑夜中织成一张死亡之网。

"放下武器！"石墨的声音如同雷霆，"反抗者死！"

接下来的场面血腥而短暂。几个狂热的奴隶扑向守卫，立刻被乱矛刺穿。大部分人跪地求饶，其中包括三个叛变的监工。

天亮时分，十二具尸体悬挂在未完工的墙体外。那个高大青年被特别对待——他被绑在中央广场的木桩上，眼睁睁看着自己的家人被抽打二十鞭。

"这就是反抗的下场。"石墨对聚集的奴隶们说，"但我也说话算话。"

他走到一个瘦弱的少年面前——那是唯一一个被举报后主动坦白的奴隶。

"你，从今天起接替监工的位置。"石墨解开了少年的绳索，"记住，忠诚会有回报。"

暴动平息后，建造进度反而加快了。新上任的监工们格外严厉，奴隶们干活时再不敢偷懒。各部落的族人也暂时搁置了分歧，毕竟相比奴隶，他们至少是自由身。

第四十五天，大房子的主体结构完成。三丈高的围墙巍然矗立，四角的箭楼上已经安排了哨兵。中央大厅的屋顶铺着厚实的茅草和树皮，足以抵御最猛烈的风雪。

石墨站在新建的了望塔上，俯瞰着这座凝聚了整个部落心血的建筑。它不像远古石城那样精巧，也不如星城那般神秘，但它有一个无可比拟的优势——

这是他们亲手建造的家。

远处，几个孩子正在新建的肉窖旁玩耍，他们的笑声飘荡在初冬的寒风中。妇女们围坐在新砌的火塘边熏制鱼干，老人们则忙着将风干的兽肉挂上房梁。

"族长，"石叶走上塔楼，递给他一块刚烤好的鹿肉，"西山部落的猎人回来了。"

石墨撕下一块肉，油脂的香气在口中扩散："有什么发现？"

"北方出现了新的脚印，"石叶的声音低沉，"不是食人族...是另一种图腾。"

她展开一块树皮，上面拓印着一个陌生的符号——七颗星星环绕着一把青铜斧的图案。

石墨的瞳孔骤然收缩。这个符号，他在第七城的青铜门上见过。

"加强警戒，"他收起树皮，声音平静得可怕，"冬天要来了，但我们的麻烦可能才刚刚开始。"