## 水下的谢礼

＞夏夜去河边洗澡，救起个溺水的小孩。_咸.鱼￠墈~书, *哽′辛?最`全+

＞孩子哭着说水下有人拽他脚踝。

＞我低头一看，他脚腕上赫然印着五个乌青的指痕。

＞老人说那是水鬼找替身，被盯上的人活不过三天。

＞“除非烧纸船送走它。”

＞当纸船在河心燃尽时，小孩脚踝的指痕突然消失了。

＞这时我才想起——

＞三年前暴雨冲垮乱葬岗，有具无名白骨顺着洪水漂进这条河。

＞是我把它捞起来，草草埋在槐树下的。

＞那白骨右手，缺了一根小指。

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粘稠的夏夜，一丝风也没有。空气闷得像在胸口糊了一层滚烫的湿泥，压得人喘不过气。连白日里聒噪的蝉，此刻都哑了嗓子，只有河对岸稻田里几声有气无力的蛙鸣，断断续续飘过来，更添了几分沉闷。院坝里是坐不住了，竹椅烫得烙屁股，蒲扇摇出的风也是热的。我抹了把额头上不断渗出的汗水，黏腻腻的，背心早已湿透，紧紧贴在脊梁骨上。汗水顺着下巴滴落，砸在脚边的尘土里，瞬间便消失不见，只留下一个深色的小点。这鬼天气，再不沾点凉气，人怕是要活活闷死在这蒸笼里。

“去河里泡一泡吧。”念头一起，便再也压不住。我抄起搭在竹椅背上一条半旧的毛巾，趿拉着湿漉漉的塑料拖鞋，深一脚浅一脚地踩着被晒得发烫的土路，往村西头的青螺河走去。河滩上白日晒烫的鹅卵石还带着余温，踩上去透过薄薄的鞋底传来暖意。月光吝啬地洒下一点清辉，勉强照亮了面前一小片浑浊的河水。河面宽阔，水流在黑暗中显得格外沉滞，泛着油腻腻的光，像一匹摊开的、揉皱了的黑绸子。远处水深处，几星惨绿的萤火在贴水低飞，忽明忽灭，像是鬼火在幽幽地眨着眼。四下里静得可怕，只有河水缓慢拍打岸边烂泥的轻微“啪嗒”声，单调得让人心头发慌。

我甩掉拖鞋，试探着把脚伸进水里。一股刺骨的凉意瞬间沿着小腿爬上来，激得我打了个哆嗦，却也将那难熬的燥热驱散了大半。我迫不及待地滑进水里，让那凉意包裹全身，舒服得长出了一口气。水波温柔地晃动着身体，疲惫似乎也随着水波一点点漾开，消融在黑暗里。正惬意地泡着，耳朵却捕捉到一丝异响。

“噗……咕噜噜……”

声音很轻，很闷，像是有人在水里挣扎着吐泡泡。

我猛地一个激灵，全身的汗毛瞬间倒竖起来。那声音断断续续，从上游不远处的河心传来。浑浊的河水，在惨淡的月光下，只能看到一片模糊的、剧烈搅动的黑色水花，像是有个什么活物在里面拼命翻滚、扑腾。

“救命……救……”一个极其微弱的、带着水音的童声，挣扎着从那片翻腾的黑水里冒出来，又被咕噜噜的水声淹没。

没有半分犹豫！我深吸一口气，双脚在滑腻的河底猛地一蹬，用尽全身力气朝着那片挣扎的水花猛扑过去。河水冰冷沉重，阻力大得惊人，每划动一下都异常吃力。近了！借着月光，终于看清了——是个半大的孩子！瘦小的身子在水里一沉一浮，头发湿漉漉地贴在惨白的额头上，两只小手徒劳地在水面上乱抓，每一次沉下去，都带起一串绝望的气泡。

我一把抓住孩子胡乱挥舞的手臂，入手冰凉滑腻，像抓住了一条垂死的鱼。另一只手赶紧托住他的腋下，想把他的头托离水面。可就在我用力向上托举的瞬间，一股巨大的、完全出乎意料的沉重力量猛地从水下传来，狠狠拽住了孩子！那力量大得邪门，冰冷而蛮横，仿佛水下有个看不见的巨人死死攥住了孩子的脚踝，正把他往漆黑的河底深渊里拖！我猝不及防，被这股巨力带得向前一个趔趄，差点和孩子一起栽进更深的水里。冰冷的河水猛地呛进我的口鼻，火辣辣地刺痛。

“唔！”我闷哼一声，咬紧牙关，双脚死死蹬住河底湿滑的淤泥，全身的肌肉绷得像拉满的弓弦，拼了命地对抗那股恐怖的下拽力量。脚下的淤泥被蹬得深深凹陷下去，搅起一片浑浊。那力量顽固得如同生了根，我和那看不见的水下之物展开了一场惊心动魄的拔河，每一秒都漫长得如同一个世纪。孩子的身体在我和水下那巨力的撕扯中剧烈地颤抖着，喉咙里发出濒死的“嗬嗬”声。

“给我上来！”我猛地爆发出一声嘶吼，用尽最后一丝力气，借着脚下淤泥的反冲，狠命向后一挣！

“哗啦——！”

一大片水花炸开。孩子那轻飘飘的身体