战斗结束得极快，柳湘莲收剑入鞘，脸不红气不喘："大人，幸不辱命。\二+捌`墈*书_蛧. ,埂!鑫/罪\全!"

尤三姐撇撇嘴："身手倒是不错。"

赖尚荣满意地点点头："柳公子果然名不虚传。"

柳湘莲谦虚地拱手："大人过奖了。"

处理完这些闹事的打手，天色己近黄昏。

赖尚荣对周铁柱道："今日就到这里，你先带弟兄们回营。三姑娘也早些回宁国府，省的珍大奶奶担忧。"

又转向柳湘莲："柳公子，不如随喝一杯？"

柳湘莲恭敬道："全凭大人安排。"

两人随意找了个酒楼，点了几个下酒菜，就喝了起来。

酒过三巡，柳湘莲渐渐放松下来。

他举杯敬赖尚荣："大人胸怀宽广，不计前嫌，柳某感激不尽。"

赖尚荣笑道："柳公子侠义心肠，能得你相助，是我的荣幸。我希望柳公子能做我手里一柄最锋利的刀！"

柳湘莲当即起身，跪在赖尚荣身前，说道："柳某愿为大人赴汤蹈火，在所不辞！"

赖尚荣赶忙将柳湘莲扶起来，说道："我不需要你赴汤蹈火，我要你藏在暗处，做那令人闻风丧胆的利刃！"

柳湘莲郑重点头："愿为大人效死命！"

赖尚荣跟他说了一番组建商税司暗部的事宜。￠咸`鱼/看¨书-罔? ·首+发_

柳湘莲眼中精光闪烁，抱拳道：“大人此计甚妙！”

“江湖之大，草莽龙蛇，确有诸多豪杰心怀抱负却无门报国。柳某不才，愿为大人奔走联络，必能网罗一批身手不凡、忠心可用的义士！”

赖尚荣满意地颔首。

“好！此事便托付柳兄弟。切记，宁缺毋滥，首要忠心可靠，其次才是武艺高强。这些人，将是商税司藏在影子里的利爪，要如毒蛇，隐于暗处，伺机而动，威慑宵小！”

“属下明白！”

赖尚荣又将自己脑海中构思的组建特务机构的想法说了一番，才起身离开。

回到赖府时，暮色己深。

赖尚荣刚踏入正院，便察觉气氛不同往日。

那五名太上皇赐下的宫女，规规矩矩地侍立在廊下，见他归来，齐齐屈膝行礼，动作整齐划一，低眉顺眼。

“奴婢恭迎大人回府。”

声音温顺，再无前几日的试探与若有若无的骄矜。

锦堂站在最前，更是恭谨，小心地奉上温热的毛巾。

“大人请净面。”

赖尚荣接过毛巾，目光在她们身上扫过，尤其是锦堂低垂的眼帘和略显拘谨的姿态。

看来前两夜的“规矩”没白立，这顿杀威棒打下去，至少表面是老实服帖了。+j.i_n?w-a!n`c~h/i+j/i?.^c?o!m!

他心中冷笑，面上却不动声色。

“嗯。”他淡淡应了一声，将毛巾递回，“都下去歇着吧，这里无需伺候。”

“是，大人。”

锦堂带头应声，领着其他宫女悄无声息地退下，不敢有丝毫拖沓。

看着她们消失在回廊尽头的背影，赖尚荣嘴角勾起一丝冷意。

这些宫里的耳目，根子还在太上皇那儿，不可掉以轻心。

想着前些日子冷落了香菱，赖尚荣径首走向她的屋子。

屋内灯火温暖，香菱正对着一本厚厚的账册凝神核算。

听到声响，香菱抬起头。

见是赖尚荣，香菱眼中瞬间漾开惊喜，连忙放下账册起身。

“少爷回来了！”

她快步迎上，自然地替他解下外袍，又去倒茶。

“工坊今日出货都顺利？”

赖尚荣坐下，接过她递来的茶盏，顺势握住她的柔荑荑，将她拉入怀中。

香菱脸颊微红，顺从地依偎着他，轻声道：“都顺利，新制的‘凝露’和‘月华’两款香露生产速度提升了不少，账目奴婢都核过，回头送来给少爷过目。”

香菱身上淡淡的馨香，混合着一点账册的墨香，萦绕在赖尚荣鼻尖。

赖尚荣低头在她颈间轻嗅，惹得香菱一阵轻颤。

“少爷……”

“这些日子辛苦你了。”

赖尚荣的大手在她纤细的腰肢上摩挲挲，感受着那柔软的曲线。

香菱摇头，仰起脸看他，眼中满是情意：“能为少爷分忧，奴婢心甘情愿。”

她忽然想起一事，声音压低了些，带着一丝兴奋：“