黛玉轻摇团扇,抿嘴一笑:"宝哥哥又胡说,我何时说过?"
宝玉挠头笑道:"方才不是还说尚荣兄见识广吗?"
赖尚荣连忙道:"宝二爷过奖了,小的不过是略知皮毛。"
贾母笑着摆手:"都别站着了,坐下说话。"
众人落座后,贾母关切地问:"尚荣啊,在国子监可还习惯?"
赖尚荣恭敬答道:"回老太太,一切都好。"
正说着,王熙凤带着平儿走了进来。
"哟,这么热闹。"王熙凤笑吟吟地说道,眼中却闪过一丝冷意。
赖尚荣连忙起身行礼:"见过二奶奶。"
王熙凤似笑非笑地看了他一眼:"尚荣也在啊。"
贾母笑道:"凤丫头来得正好,尚荣正说要讲西域的趣事呢。"
王熙凤在贾母身旁坐下:"那敢情好,我也听听。"
宝玉兴奋地拍手:"太好了!尚荣兄快讲!"
赖尚荣清了清嗓子,开始讲述西域的风土人情。
他口才极佳,将西域的异域风情描绘得栩栩如生,连贾母都听得入神。
王熙凤虽然心中有气,却也不得不佩服赖尚荣的见识。
正讲到精彩处,忽听外面传来一阵喧哗。
"宝二爷!宝二爷!"袭人匆匆跑来,"老爷找您呢!"
宝玉脸色一变:"老爷找我?"
贾母连忙安慰:"别怕,许是问你功课。"
宝玉苦着脸告退,众人也没了听故事的兴致。
王熙凤趁机起身:"老太太,孙媳先告退了。"
贾母点点头:"去吧。"
赖尚荣也起身告辞:"老太太好生歇着,小的改日再来请安。"
离开贾母院子,赖尚荣转身向梨香院走去,准备会一会薛宝钗。
刚到梨香院门口,就听见里面传来薛姨妈的笑声。
"尚荣哥儿来了。"薛宝钗的声音从院内传来,似乎早就料到他会来。
赖尚荣恭敬行礼:"见过薛姑娘。"
薛宝钗轻摇团扇:"尚荣哥儿今日气色不错。"
赖尚荣微微一笑:"托薛姑娘的福。"
薛宝钗眼中闪过一丝了然:"可是为了香水之事?"
赖尚荣点头:"薛姑娘明鉴。"
薛宝钗做了个请的手势:"里面说话。"
两人来到花厅落座,丫鬟奉上香茶。
薛宝钗开门见山:"尚荣哥儿考虑得如何了?"
赖尚荣轻啜一口茶:"薛姑娘,我的条件不变,依然是薛家生意的一成干股。"
薛宝钗打断他:"尚荣哥儿,一成干股绝无可能。不过我另有个提议。"
赖尚荣挑眉:"愿闻其详。"
薛宝钗压低声音:"我薛家愿出五万两银子,买断香水方子。"
赖尚荣心中一震,这薛家果然财大气粗。
他面上却不显:"薛姑娘,这香水生意若是做起来,何止五万两..."
薛宝钗微微一笑:"尚荣哥儿是聪明人,应该知道怀璧其罪的道理。"
她意味深长地说:"如今大老爷和二奶奶都盯上了这生意,尚荣哥儿夹在中间,怕是不好受吧?"
赖尚荣故作苦恼:"薛姑娘说的是..."
薛宝钗趁热打铁:"五万两银子,足够尚荣哥儿置办家业,安心读书了。"
赖尚荣沉思片刻:"容我再考虑几日。"
薛宝钗也不勉强:"尚荣哥儿慢慢想,不过就怕到时候,大老爷他们来硬的,我薛家也出不上力了!"
赖尚荣起身拱手:"多谢薛姑娘提醒,容我考虑两日。"
薛宝钗也不挽留:"尚荣哥儿慢走。"
离开梨香院,赖尚荣心中己有计较。
如今三方势力都在争夺香水生意,这正是他想要的结果。
只是,还有一条大鱼,怎么迟迟不见动静呢?