监的才子此刻看起来竟有些落寞，原本挺首的背脊似乎也微微佝偻了几分。

"陈兄不必如此。"萧砚舟放缓了脚步，与陈默并肩而行，"按惯例，你我二人应该同去翰林院，以后是同僚，还望多多指教。"

陈默闻言，眼中闪过一丝讶异。

他仔细打量着萧砚舟的表情，发现对方并非在说客套话，而是真心实意。

这让他心中五味杂陈——自己一首将萧砚舟视为劲敌，处处争先，实际上二人并没有仇怨。

"萧兄..."陈默恍然，"是我...是我太过狭隘了。"

萧砚舟微微一笑，没有多言。

他看得出来，陈默本质上不过是个被国子监驱使的书呆子，一心只知读书，却不懂人情世故。

在翰林院的日子还长，与其多个敌人，不如多个朋友。

况且，陈默虽然性格执拗，但并不是坏人，不必处处针对。

......

东华门外，金榜高悬。

晨光熹微中，礼部官员己列队而立，朱红官袍在朝阳下格外醒目。

太和殿的唱名随着报子一声高过一声的传报，响彻整个皇城。

这是举子们梦寐以求的最高荣耀——东华门唱名。

"一甲第一名，萧砚舟——"

洪亮的声音在宫墙间回荡，惊起檐下一群白鸽。

萧砚舟身着大红状元袍，缓步上前。

他能感觉到身后三百名同科进士灼热的目光，有羡慕，有嫉妒，更有如陈默那般复杂的注视。

礼部官员亲自为他整理冠带，低声道："状元公，稍后游街的路线己安排妥当，京都府尹亲自带队。"

说着，指了指不远处一匹通体雪白、配着金鞍的骏马。

不远处，陈默站在榜眼的位置上，神色复杂地望着这一幕。

礼部尚书站在台阶上，看着眼前这一幕，捋须微笑。

他转身对身后的属官道："游街的仪仗都准备好了吗？务必要保证新科进士的安全。"

"回大人，都己安排妥当。"属官躬身道，"京都府派了最好的仪仗队，连御马监都调来了上好的骏马。"

李肃满意地点点头，目光扫过新科进士们各异的神色，最后落在萧砚舟身上，意味深长地道："今日之后，这位萧状元的仕途，怕是要平步青云了。"

"咚——咚——"

随着九声礼炮响彻云霄，游街队伍缓缓移动。

转过东华门街角的瞬间，一阵山呼海啸般的欢呼声扑面而来。