说？"

"父亲说..."高云舒咬了咬下唇，"'真金不怕火炼，可这真金也得有架到火上的机会'..."

翠缕倒吸一口凉气："小姐的意思是...有人从中作梗？"

高云舒没有回答，只是怔怔地望着窗外。

那株她亲手栽下的梅树己经抽出了新芽，可她的心却像坠入了冰窖。

"翠缕..."她突然抓住丫鬟的手，声音发颤，"你说...我们的婚事...是不是..."

翠缕连忙安慰："小姐别多想！萧公子那般人物，就算这次不中，三年后..."

"三年..."高云舒苦笑一声，"母亲能容许我在等三年吗？礼国公府的国公夫人近日里与母亲多有走动，我怕..."

她没有说下去，只是缓缓走到梳妆台前，取出那个珍藏的荷包——那是她熬了三个晚上绣的，原本打算等放榜后送给那人...

一滴泪终于落下，洇湿了荷包上精致的云纹。

......

贡院明远楼内，空气仿佛凝固了一般。

李尚书的声音如惊雷炸响："来人！把萧砚舟三场试卷都找出来！"

刘焕猛地拍案而起，脸色铁青："李大人！您这是要公然违背朝廷礼法吗？如无特殊原因，黜落卷不得复验，这是祖制！"

几位书吏刚要动作，被刘焕这一喝吓得僵在原地，不知所措地望向李尚书。

李尚书负手而立，目光如电："刘大人好大的官威啊。本官身为今科主考，复查试卷乃分内之事。至于你所说的特殊原因，本官怀疑有人营私舞弊，这个理由够不够？"

"荒谬！"刘焕怒发冲冠，官帽都歪了几分，"空口无凭就要复查试卷，下官定要上奏弹劾！李大人这是徇私枉法！"

"弹劾？"李尚书冷笑一声，从袖中取出一份奏折，"巧了，本官这里也有一份弹劾奏章，正要呈递皇上。刘大人要不要先过目？"

刘焕脸色骤变，伸出的手微微发抖。

赵侍郎见状，连忙上前打圆场："两位大人息怒。依下官看，不如......"

"赵大人不必多言！"刘焕厉声打断，"今日若开此先例，日后科场规矩何在？"