往茅房走去，路过一个个号舍时，看到的景象触目惊心——

有的举子蜷缩成一团，脸色青白如纸；有的趴在案几上，手指冻得发紫；更有人己经神志不清，口中喃喃念着经义。

一夜风雪下来，这些文弱书生哪堪如此折磨？

卸掉肚子里的存货，萧砚舟一阵轻松。

"铛——"贡院晨钟响起，意味着第二天的考试正式开始。

东南角传来"轰隆"一声巨响。

萧砚舟搁下毛笔，透过号舍木栅，看见一座考棚在积雪重压下轰然坍塌，扬起漫天雪雾。

"丙字十七号舍塌了！"巡绰官嘶哑的喊声穿透风雪。

兵丁们踩着齐膝深的积雪奔去，七手八脚从废墟里刨出个青衫书生。

萧砚舟拢了拢棉袍袖口，静静注视着这场骚动。

按照科场铁律，举子擅自出号舍即革除资格。

他只能看着差役们像挖萝卜似的，从积雪里将人挖出。

"又抬走一个..."隔壁号舍传来低语，随即被风雪吞没。

雪越下越急，贡院仿佛正在被一只巨手揉碎。

不时有茅草顶棚发出不堪重负的"吱呀"声，但萧砚舟的号舍始终稳稳立在老槐树的庇护下。

巡绰官阴沉着脸指挥兵丁将人抬走，转身时目光扫过萧砚舟的号舍，见他炭盆早己熄灭却依然精神抖擞地端坐其中，眼中闪过一丝阴鸷。

到了该换炭盆的时辰，兵丁们挨个号舍分发新炭。

可奇怪的是，他们就像集体失忆一般，偏偏绕过了萧砚舟的号舍。

任凭其他举子陆续换上新炭，萧砚舟的号舍前始终无人驻足。

巡绰官站在廊下阴影处，冷眼旁观着这一切。

既然炭火不足都奈何不了这小子，那就干脆断了他的炭火供应。

在这冰天雪地里，他倒要看看这个萧砚舟能撑到几时。

于别人来讲，寒冷的天气越来越艰难，而萧砚舟却越考越精神。

那些晦涩的经义在他笔下如行云流水，破题、承题、起讲...一气呵成。

写到精彩处，他甚至忘了寒冷，只觉得胸中有一股热气在涌动。