慌不忙："皇妹有所不知。萧砚舟这两年洗心革面，在临江府连中小三元，是凭真才实学取得会试资格的。"

他转向皇帝，"父皇若不信，可派人去礼部查证。"

皇帝若有所思地点点头，又问昭阳公主："你是如何知道萧砚舟回京的？"

昭阳公主一时语塞："这...京城都传遍了..."

朱长治眼中精光一闪："皇妹可知道这流言从何而起？"

不等她回答，他就继续道，"儿臣倒是听说，前几日萧砚舟在丰乐楼与礼国公家的范文程起了冲突。那范文程与萧家庶子萧砚水交好，两人一首嫉妒萧砚舟的才学..."

昭阳公主脸色变了变。她虽然刁蛮，但并不傻，立刻听出了弦外之音。

皇帝看了看女儿，又看了看儿子，忽然意味深长地笑了："长治啊，看来你很看好这个萧砚舟？"

朱长治正色道："回父皇，此次儿臣回京正是与萧砚舟同船而行。这些日子相处下来，儿臣发现他绝非外界传言那般纨绔不堪。"

他顿了顿，眼中闪过赞赏之色，"此人实乃天纵之才，不到两年就能从白身考取举人，这等才学，绝非寻常人能及。"

昭阳公主闻言，不屑地撇了撇嘴："三哥莫不是被他蒙骗了？那个纨绔子能有什么真才实学！"

"皇妹，"朱长治转头看向昭阳，语气笃定，"你若不信，大可亲自一见。如今的萧砚舟早己脱胎换骨，与两年前判若两人。"

皇帝若有所思地捋着胡须，眼中精光闪动："哦？能让朕的皇儿如此称赞，看来此人确有可取之处。"

他放下朱笔，语气缓和下来，"既然如此，此事就此作罢。若萧砚舟真如长治所言，朕倒要看看他在会试中的表现。"

昭阳公主不甘心地绞着手中的帕子，却也不敢再反驳。

她偷偷瞪了朱长治一眼，小声嘟囔道："我倒要看看，他能考出什么名堂..."

朱长治微微一笑，拱手道："父皇圣明。儿臣相信，萧砚舟定不会让您失望。"

皇帝点点头，重新拿起朱笔，却又意味深长地补充了一句："不过长治啊，你也要记住，看人不能只看才学，更要看品性。"

"儿臣谨记父皇教诲。"朱长治恭敬行礼，眼中却闪过一丝深思。

他知道，父皇这话既是提醒，也是在暗示对萧砚舟的考察才刚刚开始。