城门，立刻用布巾捂住口鼻。路边到处都是流民安置点，粪便的臭味远远就能闻到。帐篷和草棚杂乱地搭建着，病人的呻吟声不时传来。虽然这两天城西的流民少了些，但又有新的人群涌入，场面依旧凄惨。

有的人蜷缩在草堆里，面色蜡黄，眼神涣散；有的人抱着孩子，无助地四处张望；还有的人躺在地上，已经奄奄一息。空气中弥漫着病痛和绝望的气息。

沈长菱一路追到城西，正要加快脚步通过流民区，却在一处草棚前勒住了马缰。她的目光被里面忙碌的身影吸引，不由得停了下来。

“张老？楚公子？”她有些意外地看着眼前的两人。

张老和其他医者正在草棚里救治病人，他们的衣服上沾满了污渍，但却顾不上擦拭。就连楚云衡也蹲在地上烧火煎药，他那一身华贵的锦袍已经沾满了灰尘。

“你怎么在这？”两人同时抬头，眼中都闪过惊讶。

“我们要去宁县，路过这里来道别。”沈长菱笑着说，目光却不自觉地扫过草棚里的病人。

楚云衡站起身，拍了拍手上的灰尘：“保重。”简单的两个字，却包含了太多情绪。

张老一把拉住她的手，神色焦急：“正好你来了，帮我看看。这些流民虽然分开安置，却还是互相传染。而且症状比寻常痢疾要严重得多，我们都束手无策。”

“有的人换了几种药方都不见好，有的刚有好转又突然恶化，完全找不到规律。这病症来得快，去得也快，但死亡率却高得吓人。”

沈长菱蹙眉思索片刻：“除了空气传染，粪便也可能携带病毒。而且病人会因为拉肚子脱水，需要补充盐分。这是很重要的一点。”

“盐分？”张老眼睛一亮，仿佛抓住了救命稻草。

“对，那是祖祖辈辈传下来的独门秘术，就是喝盐水。”沈长菱解释道，“盐水可以补充体内流失的水分和盐分，对缓解症状很有帮助。”

楚云衡若有所思地点点头：“要是照你这么讲，那些反复发病的人，可能是因为粪便二次传染？这倒是个新的思路。”