冰凉的溪水浸透了裤腿，卫国拖着伤腿爬上岸时，太阳己经升到正午位置。右腿的枪伤火辣辣地疼，子弹还卡在肌肉里，每走一步都像有把烧红的刀子在骨头上刮。他折了根粗树枝当拐杖，咬着牙向东南方向移动——那是根据地的大致方位。

山间的野葡萄藤上挂着几串未熟的果子，卫国摘下来塞进嘴里，酸涩的汁液刺激着干裂的嘴唇。从昨晚炸毁毒气实验室到现在，他没吃过一口正经食物，仅靠野果和溪水维持体力。

拐过一道山梁，远处突然传来犬吠声。卫国立即伏在草丛中，透过叶缝观察——山坡下的村庄边缘，几个穿土黄军装的倭寇正挨家挨户搜查，狼狗在门前嗅来嗅去。

"搜得真快..."卫国暗骂一声，悄悄后退。必须绕开村子，但这样一来路程又要增加十几里。他摸了摸腰间，手枪早己丢失，只剩三发子弹的备用弹夹和那颗子弹壳哨子。

太阳西斜时，卫国爬上一处陡坡。伤口流出的血己经凝固，把裤腿和皮肉粘在一起，稍一活动就撕开新的裂口。高烧开始侵袭，眼前的景物出现重影，耳中嗡嗡作响。他不得不停下来，靠着一棵老松树喘息。

"不能晕...不能晕..."卫国用力掐大腿，用疼痛保持清醒。但失血过多和高烧还是逐渐占据上风，视野一点点变暗...

"爷爷！这儿有个人！"

恍惚中，卫国感觉有人在翻动自己的身体。他本能地想去摸武器，却连抬手的力气都没有。一张模糊的少女脸庞出现在视线里，约莫十五六岁，圆脸上沾着泥痕，眼睛大而明亮。

"还活着！"少女惊呼，"穿的是老百姓衣服，但腿上是枪伤..."

另一个苍老的声音响起："先抬回去再说。"

卫国想开口，却只发出含糊的呻吟。他感觉自己被抬上简易担架，颠簸中彻底陷入黑暗。

再次醒来时，首先闻到的是浓重的草药味。卫国睁开沉重的眼皮，发现自己躺在干燥的草堆上，身下铺着破旧的褥子。这是个不大的山洞，洞口挂着草帘，透进些许天光。右腿的伤口被布条包扎着，上面敷着墨绿色的草药膏，凉丝丝的减轻了灼痛。

"哎呀，你醒啦？"草帘一掀，进来个挎着竹篮的少女，正是昏迷前看到的那张圆脸。她蹲下身摸了摸卫国额头，"烧退了些，爷爷的草药真管用！"

卫国警惕地环顾西周："这是哪？你是谁？"

"我叫山杏，跟爷爷住在山腰。"少女从篮子里取出个粗瓷碗，里面是冒着热气的野菜粥，"你昏迷一天了，先喝点粥。"

粥的香气勾起强烈饥饿感，卫国接过碗狼吞虎咽。山杏看着他咯咯笑："慢点，没人跟你抢。"她又拿出个小布包，"这是爷爷配的药粉，待会儿换敷料时用。"

"你爷爷呢？"

"去村里打探消息了。"山杏压低声音，"倭寇在搜一个八路军伤兵，悬赏二十块大洋呢。"

卫国心头一紧："那你们还救我？"

山杏明亮的眼睛黯了黯："我爹...也是打倭寇的。"她没再多说，拿起空碗出去了。

黄昏时分，洞口草帘再次掀开，进来个须发花白的精瘦老人，背着猎弓，腰间挂着几只野兔。老人眼神锐利如鹰，打量卫国片刻，点点头："气色好多了。"

"多谢老伯相救。"卫国试图起身行礼，被老人按住。

"别动，伤口会裂。"老人蹲下来检查敷料，"子弹取出来了，但伤口有些溃脓。"他解开布条，露出狰狞的伤口，撒上黄色药粉，"山杏，去熬第二副药。"

等女孩出去，老人突然压低声音："你是独立旅的？"

卫国心头警铃大作，面上却不显："老伯认错人了，我就是个猎户，被流弹打中..."

"猎户？"老人冷笑，一把抓起卫国的手，"这虎口的老茧，分明是常年握枪的。"他又指着卫国肩膀，"还有这伤疤，是子弹擦痕，至少半年了。"

见瞒不过，卫国干脆承认："是，我是八路军。老伯既然知道，为何还救我？"

老人沉默片刻，从怀里掏出个布包，小心展开——里面是枚褪色的八路军帽徽："我儿子留下的。三年前在黑石村...被倭寇抓去做毒气实验，再没回来。"

洞内一时寂静。远处传来隐约的狼嚎，晚风拂过草帘，发出沙沙轻响。

"黑石村..."卫国想起那些铁笼子里奄奄一息的村民，胃部一阵绞痛，"老伯，我亲眼见过倭寇的毒气实验室。您儿子...很可能是烈士。"

老人手一抖，帽徽掉