黎明前的白水河泛着幽幽冷光，转移队伍像一条疲惫的长龙，缓缓穿行在浅滩处。卫国站在齐膝深的河水中，搀扶着颤巍巍的老乡过河。右腿的伤口被冷水一浸，针扎般疼痛，但他咬牙坚持着。

"卫司令，您歇会儿吧。"张满仓老汉心疼地说，"我这把老骨头自己能行。"

"张伯，您扶稳了。"卫国把老人的手搭在自己肩上，"河底石头滑。"

阿秀带着儿童团的孩子们在岸边帮忙，把年幼的弟妹背过河。小姑娘瘦弱的肩膀被麻绳勒出红印，却倔强地一趟趟往返。

"营长！"通讯兵气喘吁吁地跑来，"侦察队发现倭寇的骑兵，离我们不到十里了！"

卫国心头一紧。队伍里老弱妇孺太多，根本走不快。

"命令飞虎队断后，设置路障。"他转向李云飞，"团长，你带主力护送老乡们先走，我去拖延时间。"

"不行！"李云飞断然拒绝，"你腿伤没好，我去！"

两人争执间，赵政委突然指着上游："你们听！"

远处传来闷雷般的轰隆声，越来越近。卫国脸色骤变——是山洪！夏季暴雨引发的洪水正顺河道奔涌而下！

"快过河！所有人，离开！"他声嘶力竭地大喊。

队伍顿时慌乱起来。战士们跳进河里，连拖带拽地把老乡们往对岸送。洪水来得极快，转眼间就没过了腰间。一个抱着婴儿的妇女脚下一滑，眼看就要被冲走——

卫国一个猛子扎进激流，奋力抓住她的衣襟。两人被冲出十几米，幸亏抓住了一棵倒伏的树干才没被卷走。

"卫叔叔！"阿秀在岸边急得首跺脚，抓起一根长竹竿伸过来。

洪水越来越猛，水面上漂浮着树枝、杂物，像无数把利刃。卫国一手抓着妇女，一手去够竹竿，突然一块浮木狠狠撞在他腿上！

剧痛让他差点松手，但最终咬牙挺住了。在众人合力下，妇女和婴儿终于被拉上岸。卫国瘫在泥泞的岸边，右腿血流如注。

"伤口全裂开了！"老胡撕开裤腿，倒吸一口凉气，"必须马上缝合！"

"没时间了！"卫国推开他的手，"倭寇马上就到，快走！"

洪水阻断了追兵，队伍赢得宝贵时间。当天傍晚，他们终于抵达预定的隐蔽点——鹰嘴涧。这是一处三面环山的死谷，只有一条狭窄的入口，易守难攻。

"暂时安全了。"李云飞清点完人数，脸色稍缓，"除了几个轻伤，没人掉队。"

但困难才刚刚开始。鹰嘴涧荒无人烟，连个遮风挡雨的山洞都没有。老乡们又冷又饿，孩子们哭闹不止。

"搭帐篷，生火！"卫国强撑着指挥，"炊事班把最后的口粮拿出来，先熬锅热汤！"

战士们砍来树枝和茅草，很快搭起简易窝棚。阿秀带着孩子们采来野菜，和着有限的粮食煮成稀粥。当第一缕炊烟升起时，绝望的气氛总算缓和了些。

夜深了，卫国拖着伤腿巡视营地。窝棚里，疲惫的人们相拥而眠；哨位上，战士们强打精神警戒着。他走到谷口，发现李云飞正对着月光研究地图。

"老李，去睡会儿吧。"

李云飞摇摇头："睡不着啊。粮食只够三天，药品告急，还有十几个伤员..."他重重叹气，"老卫，咱们这次真到绝境了。"

卫国接过地图，指向东南方的一片空白："明天我带飞虎队去这里看看。老乡说这片叫'野人谷'，或许能找到栖身之所。"

"太危险了！传说那里有吃人的野人..."

"再野能野过倭寇？"卫国轻笑，"再说，咱们现在跟野人也差不多。"

第二天拂晓，一支十人小队悄然出发。阿秀死活要跟着，卫国拗不过，只好带上她。野人谷比想象的还要险恶——遮天蔽日的原始森林，遍地荆棘，还有不知名的毒虫。

"跟紧我。"卫国用砍刀开路，不时停下来用指南针校正方向。中午时分，他们在一处山脊上有了惊人发现——谷底竟然有十几间茅草屋！

"真...真有野人？"二虎紧张地端起枪。

卫国通过望远镜仔细观察："不像是野人...看，那边有块开垦的田地！"

小队谨慎地靠近，突然从树丛里跳出几个蓬头垢面的人，手持猎弓对准他们！

"别开枪！"卫国急忙举手，"我们是抗战军！"

对方愣住了。片刻后，一个白发老者颤声问："你...你们真是八路？"

原来，这是一年前被倭寇烧毁的柳树沟村民，逃进深山隐居至今。听说