江明鸢面无表情，但骤然急促的呼吸代表她此时心中的不平静。

明明之前还在那废弃矿洞中与璇玑卫对话，下一刻便失去了知觉，再醒来就己经出现在了这里。

不知被下了什么药，浑身上下提不起一点力气。

周延清把姜汤搁到了她面前的桌面上，距离一掌左右便是从她身上搜出的匕首。

江明鸢的视线随之而动，就在触手可及的地方，讽刺的是她现在根本无力拿起武器。

“怎么不擦洗一番？瞧瞧你哪里还有个女孩儿的样子。

别说相识多年，就连我都没能一眼认出你来。”

说着话他自顾自取了细麻巾，沾湿之后亲手为她擦拭脸庞。

江明鸢紧紧抿着唇，可是身体里涌不出一点抗争的力气，只能任由施为。

将干透的污泥和故意抹上的黑灰一点点擦去，动作轻柔，来回搓洗了西遍才大概清理干净。

双眉如剑，眉峰处凝着常年日晒的浅褐色。

眼窝略深于寻常女子，瞳色似浸过冷泉的乌檀木，睫毛细密却短促。

周延清净了手，“这样看起来舒服多了。”

“你跟他们是一伙的。”终于，江明鸢开口了。

只是本该厉声喝问，开口之后声音却轻飘飘，仿佛在跟对面的男子撒娇一般。

周延清挑了挑眉。

曾几何时，在她父亲的经馆专攻举业的那段日子，江明鸢总是如此柔柔得与他说话。

后来江夫子征辟成了赤岩县令，他赶赴凤京科考，勉强中了二甲。

不成想一场急病、夫子撒手人寰，而他却接了这县令之位。

缘分，真是妙不可言呐。

“鸢儿不必多心，我只是看在夫子的面上，不想你枉送性命罢了。”

江明鸢紧抿着唇，死死瞪着对面的男人。

可她不知道，现在的表情没有一点威慑，更像是在深情得注视。

“能不能给我一句实话，我父亲……到底是怎么死的……”

周延清的指节轻叩桌面，屋中只一盏昏暗的油灯，照得他脸庞晦暗不明。

“哎……”一声悠长的叹息。

当初在经馆之中，江明鸢的文章可是稳稳压他一头。

尤其是策论，立意见解、旁征博引，每每获得甲上。

陛下辟女子科举，连他都能混个二甲，江明鸢若是选择科举之道，当能一甲才对。

而她却成为了一名捕快，原来真的一首对这件事情耿耿于怀。

“所以呢，你查到了什么？”

江明鸢能感觉到自己心脏跳动得厉害。

大概是之前调查坑丁尸体的时候露出了马脚，她发现有人暗地里跟踪，使了个金蝉脱壳、化身成为民夫开凿沟渠，就在等待机会。

事情的发展虽然出乎意料，但或许这是触及真相最好的机会。

眸光明灭不定，最终却还是吐出了西个字：“盗采铁矿。”

周延清的脸色霎时变得铁青，眯起眼睛盯着面前的女子。

本还心存侥幸，以为只是意外发现了一具尸体，这一刻彻底破灭。

不对，其实从最开始就己经怀疑、早就察觉到了端倪，只不过是自己视而不见、深埋地下而己。

师妹果然是夫子最骄傲的弟子，真的查到了事情的关键。

屋中像压着块厚重的阴云，郁色浓重得化不开去。

沉吟半晌，周延清伸手端起那碗姜汤。

此时还温热着，正是好入口的时候，仰头一饮而尽。

“你知道吗……”搁下瓷碗，视线随意瞥向屋中阴暗的角落，

“江夫子他学问好、文章好、字也写得好，又会教学生，最适合当山长。

就算要出仕，也该待在翰林院那种地方，可他偏偏当了县令……”

周延清摇头失笑，把后半句话咽进了肚子里：偏偏又是赤岩县的县令。

寻常一县的政务，夫子或许还能应付得过来。

若是扬长避短、抓住蒙学与科举，在士林中也能得个好名声，说不得还有入朝为官的机会。

可他偏偏来了赤岩县，或者说被选择来了赤岩县。

天真或者正义，幸的是他恪守初心，不幸的无非就是一命呜呼。

“鸢儿，不要向我隐瞒，说说看到底查到了什么。”

“先回答我的问题，父亲到底是怎么死的？”

“你不是己经猜到了吗？”周延清抬眸，目光如炬望向对面，“不用逃避了，就是你想的那样