郑则,小声说:“你干活也不要太累,钱慢慢挣就好了,不要生病,知道吗?”
原是担心这个,郑则空出一只手拍拍他,保证道:“嗯,我知道,我会长长久久陪着你。”
周舟安心许多。
路过一处有树枝低垂的树,这附近的树无主,也不能结果,周舟让郑则停下,他跳下牛车,跑去折了一根带叶子的枝条,这个用来赶苍蝇好使咧。
今天肉摊上来了熟人,醉香楼的伙计丁杰又来了,这家伙一来就斜靠在摊子边上闲聊:“……红烧狮子头也有,不过老贵了,腰上的钱袋不能重得把腰带坠下,都不敢点这道菜……”
这是在说醉香楼的菜式了,周舟被他逗笑,问他就没有便宜的吗,“有啊,花生米嘛,点得多还能当添头送……”
又聊了一会儿,郑则让周舟看摊子,他跟丁杰走到一边,问他上次打听的那两人有没有消息,丁杰:“醉香楼里还真没问出来……若是他们犯了事,我还能帮你打听打听,我堂兄就在衙门里当差,给他们打点打点,兴许还能问出个一两句。”
郑则当即拿出钱袋,掏了两块小银子,拉过丁杰的手塞到他掌心,“隔壁村丢了女儿的人家,也算我远亲,老两口伤心欲绝,我想帮帮忙……”
丁杰想了想,应下了,“成,但我不敢打包票能问出来啊。”
郑则表示理解,说他能帮忙已经很感谢了。
丁杰照常买了两根猪蹄,郑则只收了他一半的钱。
趁着晌午来买肉的人少,郑则拉着周舟跟他说自己的想法,“你若是想要摆摊,我是支持的,但心里仍旧不放心,就怕赖大赖三在附近,认出你来……”
“我和你成亲,好不容易过上有夫郎的好日子,我不愿意冒险。”
“今天收摊后,我们去城西,你带我去当初他们活动停留的地方看看,好吗?”
周舟抱紧了郑则手臂,心里也有不安,“要是找不到他们怎么办?”
“不会的,只要他们还在平良镇活动,咱就能找到。”
旧事重提,周舟内心不安,他四处看了看,见肉市上各个摊位都是些较为熟悉的面孔,来买肉的客人也都自顾自地挑选,没有行为怪异的人,也没有盯着他打量的人,稍稍放松了一些。
曹酒头养的猪肉质肥美,肥瘦均匀,今天卖得很顺利,收摊后照常去钱庄把铜钱换成了银子,出来后,郑则把周舟的草帽往下压了压,又用布巾搭在他脖子上,让他时不时捂着脸,“装病会不会?”郑则笑着说。
周舟当即布巾捂着鼻口,“咳咳咳”装着咳嗽几声,然后微微仰头,俏皮地看着郑则。
郑则失笑,学得还挺像。
两人边往城西赶去。
“……他们停在一个,香火店门口,然后和伙计有争执,驴车便往后挪了挪……”
他们在城西拐来拐去,终于找到了周舟说的位置,香火店门口并没有特别之处,不远处的街道有摊贩聚集摆摊,看起来并不是正规市集。
周舟又说:“接着,‘吴妈妈’就出来了,就在这里。”他指着一棵歪脖子树说道,他记得赖三把驴绳绑这儿了。
“我看见有衙役来,便从摊贩小道那跑的。不知道衙役有没有抓赖大赖三。”
郑则却想,看来花钱让丁杰帮忙打听还是对的。
吴妈妈是楼里的,他疑惑那楼是在哪一处,郑则把牛绳子也绑在歪脖子树上,交代周舟在车上等,他去前面看看马上就回。
“你要快点回来,我害怕。”周舟紧张蹙眉,是真的害怕,他在这里差一点被卖掉了。
郑则跟他再三保证一定很快,他绕到前头去看,这边的街道看着更为规整,酒楼与各色店铺林立。
他看到了一栋装点精美的大楼,周边店铺开门迎客,这家却大门紧闭,此时天色还算早,有些醉醺醺的汉子前去拍门,过了一会儿有身材健壮的打手出来,好言相告:“您晚点再来吧,姐儿哥儿们还在休息,晚点才开门做生意。”
郑则便知道这里是何处了,原来牛车停靠的地方是楼的后门附近。
香火店的伙计拿着鸡毛掸子,百无聊赖地倚靠在店门口,店里生意萧瑟。
他看到前头歪脖子树旁又绑着头牛,皱着眉头想,这些驴啊牛啊的,怎么都爱停在此处,但今日生意不好,他便懒得计较。
牛车上坐着个带草帽的人,看身形是个哥儿,不多时,走来位高大的汉子,先是安抚了一阵哥儿,解下牛绳,两人驾着车走了。
*
武宁醒来,先朝着楼下喊了声“阿娘!”
武婶子没好气地回他:“干嘛!醒了下来吃早饭。”太阳都高