终于病入膏肓之人撑不住了，他顺着靠背瘫倒在软枕上，嘴中喃喃道：「我太想念战场了。」

父亲守玉，兄长安国，他名定邦，生来就是要为大魏开疆扩土，谁曾想竟被一身旧伤囚困南央。他有妻儿，亦曾短暂体验过解甲归田之乐，但亲人在侧的安逸太平终究不属于他。夜深人静之时，他会背着妻儿去偷偷抚摸往日用过的剑戟。他本该光明正大地在太阳下拿起剑，却像做贼一样在深宅中苟且偷安，在床褥间残喘余生，搞得活不像活，死不像死。对久病缠身之人，天命向来不是秘密，所剩不多的时间如更漏一般敲击着濒临溃散的灵魂，一腔孤勇又该向何处安放？内心自我日夜不歇地呼唤，他终是大梦初醒般彻悟——虽不能决定命起在何处，但他至少想决定命断在何方。

他可以死，但绝不可以死在床上。

他要手握剑，死在战场上，死在敌人的刀下。

李守玉远征南蛮之际，李定邦密奏天子受长缨，命发妻陶氏连夜打好棺材，在庭院中同子女道别。那天黑得彻底，伸手不见五指，整座府邸被沉重的气氛包裹，透不出一丝亮光。