夜已深，但海部宗贞睡不着。_d.i.n/g.d`i-a_n/s￠h!u.k¨u\.?c.o/m?

不仅是海部宗贞睡不着，今晚的下关城中，许多人注定失眠。

只因，兵败的消息已到。

败兵开始陆陆续续跑回城中。

两万余守军啊，说败就败了，而且据说败得极惨。

海风吹拂着海部宗贞冷硬如铁的面庞，他独自一人站在城垛之后，死死盯着远处那片灯火通明的奉军大营。

营地的火光像是一根烧红的铁钎，狠狠刺痛着他的眼睛。

那不仅仅是两万五千个士兵。

那是他海部家经营数代，耗费无数心血打造的铁军。

是随他入京都，清君侧，血染皇居，奠定他如今权倾朝野地位的基石。

是无数熟悉的面孔，忠诚的家臣，一些能叫出名字的武士，甚至是看着他长大的老卒

如今，都成了海滩上冰冷的尸体，或是奉军营中屈辱的俘虏。

海部宗贞的手指深深抠进冰冷的石质城垛缝隙，指甲崩裂，渗出鲜血也浑然不觉。

他海部家不缺兵，倭国大权在握，天皇不过是他的傀儡。

每日都有从各地征召来的新兵，如同蚂蚁般涌入下关城。

但这些新兵，不过是些被强征来的农夫、浪人，空有人数没有武勇，如何能与那些身经百战、对他忠心耿耿的海部家精锐相比？

那些老兵的血，流得太快，也太不值了！

奉军火器的先进，奉军甲胄的精良，士兵的悍不畏死都远远超出了他最初的预料。

那个疯子一样的奉王！

海部宗贞不是会被愤怒冲昏头脑的人，他知道沉溺于过去毫无意义。

奉军已经站稳了脚跟，休整之后，雷霆般的攻城必然接踵而至。?j\i~n￠j^i?a`n,g`b~o`o/k,.\c!o+m￠

下关城，将成为决定倭国命运的绞肉机。

他必须做点什么！不惜一切代价！

海部宗贞转过身，宽大的武士袍在夜风中卷起一道凌厉的弧度。

他不再看那片象征着耻辱的奉军营火，而是大步流星地走下城楼。

他没有回自己的居所，也没有召集将领议事。

而是屏退所有随从，独自一人穿过寂静的城内巷道，来到城池后方一处偏僻的角落。

这里有一座低矮的木质建筑，门窗紧闭，散发着一股若有若无的霉味。

此处是他最后的依仗所在。

海部宗贞推开木门，一股混合着香灰和草药的腥甜气息扑面而来。

殿内光线极其昏暗，只有几盏长明灯豆大的火苗在摇曳，勉强勾勒出神龛上模糊扭曲的神像轮廓。

在神龛前的空地上，一个身着素白长裙的身影，正静静地盘膝坐在一个陈旧的蒲团上。

海部宗贞的声音在空旷寂静的殿内响起：“我要的东西，你到底能不能给我？”

盘坐的巫女缓缓抬起头，兜帽的阴影稍稍退去，露出一张年轻却异常苍白的脸。

“海部大人所求之物需沟通天地，引动风云之伟力，非一人一力所能为。”

“仪式需要更多通灵的巫女协助，需要更纯粹的灵力引导，更需要”

她停顿了一下，那双空洞的眼睛直视着海部宗贞，清晰地吐出几个字：

“更多的祭品。”

海部宗贞的瞳孔微微一缩，但脸上没有任何意外的表情。

他沉默了片刻，缓缓点头：“可以。”

“祭品你要多少，我便给你多少，无论是牛羊牲畜，还是人牲！”

话语中没有一丝波澜，仿佛在谈论的只是寻常的柴米油盐，而非鲜活的生命。3??看:书??屋<\<小:￥说>?;网??￡ _?首|发?.

为了胜利，为了海部家的存续，他愿意付出任何代价！

牺牲，本就是通往权力巅峰的阶梯。