离开总督府，钱塘略带海腥味的风吹散了关于帝国未来的沉重气息，顾怀站在码头临海的露台上，望着港口樯帆如林的盛景，心头那股被宏大蓝图激起的波澜过了这么久仍未平息。o|μ如&¨文*#a网ˉ !/最?e新|}-章§??节￡3>更|-新μ快}?

如今黎盛率领的海军舰队正在镇压辽境，甚至隐隐威慑辽东，所以江南也就只剩下了被抽走骨干之后的新编海军余部，但放眼望去，依旧如同蛰伏的巨兽，在波光粼粼的海面上投下威严的剪影，顾怀沉默着思索着关于刚才的一番安排，王五捏着一封皱巴巴的信，脚步“噔噔噔”地冲了过来，那张糙脸上堆砌出的慌乱，简直能去勾栏唱大戏。

“少爷！少爷！大当家是真的要不行了！”王五的声音拔高了八度，带着一种刻意渲染的哭腔，他把信不由分说地塞到顾怀手里，指关节用力到仿佛要把信纸捅穿，“刚刚从海岛上来的！大当家就剩最后一口气了！都到这儿了，你可别拍拍屁股走人，怎么也得去见一面！”他一边说，一边偷偷拿眼觑着顾怀的脸色，那副忧心如焚的模样，就差挤出两滴眼泪来证明情深义重了。

顾怀展开那封字迹潦草、还带着湿润气息的信纸--是王霸身边一个老教书先生的手笔，比起之前在汴京收到的那封信，措辞更加浮夸，什么“高烧不退，水米难进，气若游丝”，“岛上郎中束手无策，言道恐就在旦夕之间”，“昏迷中反复呓语，难以辨识”之类的，最后更是力透纸背地哀嚎：“求王爷垂怜！念及旧情！速来！迟恐...迟恐天人永隔矣！”

一股荒谬感瞬间冲散了顾怀心头最后一点关于江南布局、帝国未来的宏大思绪，他捏着信纸，指尖在那用力过猛、几乎划破纸张的“垂怜”、“天人永隔”上点了点，然后抬起头，目光平静地落在王五那张焦急万分的脸上，嘴角，极其缓慢地，勾起一丝若有若无、带着洞悉一切玩味的弧度。

王五正演到情绪饱满处，被顾怀这似笑非笑的眼神一盯，心里“咯噔”一声，那刻意绷紧的悲戚表情瞬间僵在脸上，眼神开始不受控制地飘忽，他喉结艰难地滚动了一下，强撑着继续焦急：“少爷！您...您快拿个主意啊！这海上风浪无常，去晚了...去晚了怕真...”

后面的话，在顾怀那越来越冷、越来越了然的目光注视下，硬生生卡在了喉咙里，只剩下一点气音。

顾怀没说话，只是把信纸轻轻折好，慢条斯理地揣进袖袋。那动作，带着一种看猴戏的从容。

王五脸上的“焦急”终于彻底挂不住了，取而代之的是一种被戳穿的窘迫和心虚，他挠了挠后脑勺，那点小心思在顾怀洞若观火的目光下无所遁形，声音也低了下去，带着点破罐子破摔的嘟囔：“少爷...您...您早知道了？”

“知道什么？”顾怀的声音听不出喜怒，平淡得像在问今天天气，“知道你王五为了替她着想，连她病危这种晦气戏码都敢编排？还是知道你那点拙劣演技，连三岁小孩都骗不过？”

他往前踱了一步，负手看着海面：“哪儿有这么巧，我刚准备出汴京往西北走，她病危的信就送到了我手上？而且王霸那家伙身子骨一向壮得能打死头牛，上次见她的时候她还能再酒桌上给我炫一个，你告诉我她‘气若游丝’、‘旦夕之间’？王五，你当我是第一天认识她，还是第一天认识你？”

王五被顾怀的话怼的脸上红一阵白一阵，额角渗出细密的冷汗，他梗着脖子，还想嘴硬两句：“少爷！那万一这信是真的！大当家可就...”

“真什么？”顾怀打断他，眼神平静，“真要是病得快死了，依她的性子，会让人写这种哭哭啼啼、摇尾乞怜的信？她只会让人送把刀过来，上面刻着‘顾怀你个王八蛋再不来老娘做鬼也不放过你’之类的。”

王五彻底哑火了，蔫头耷脑地杵在那里，像根被霜打了的茄子，那点“为了大当家怎么也得额豁出去一把”的小心思被少爷扒得底裤都不剩，还顺带被嘲讽了演技，他偷偷瞄了一眼旁边的魏老三，后者依旧眼观鼻鼻观心，仿佛脚下甲板的木纹是绝世美人。

顾怀看着他这副怂样，心里的火气倒是消了些，取而代之的是一种又好气又好笑的无奈，这莽汉，忠心是够忠心的，离开王霸和那座寨子都几年了，海念念不忘当初王霸一家对他的恩情，有事没事就要在自己面前提起她，上次来江南的时候他居然还打算把自己绑了扔王霸床上去...这脑子还有这办起事来的粗糙劲儿，真是几十年如一日。

他叹了口气，那叹息里带着点认命的意味。

“行了，别杵这儿装鹌鹑了。.m!y.j\s,c￠h`i\n￠a^.′c`o¨m!”顾怀的声音恢复了惯常的平稳，却