和马陵大队另一部改编为8团，他们两个团都是5个连，从县大队抽调1个连充实8团。

寻找机会打仗，锻炼部队，提高部队战斗力，这是张庆林和宋耀南同志一致的想法。

机会终于来了。1942年元旦之后，经过周密侦察，得知白党“东海县政府”四十余人，在顽军“县长”董建带领下，盘据在距日伪据点房山只有十多华里的大桑庄。这股顽敌和日伪勾结，不断对我东海抗日根据地进行骚扰破坏。这股顽敌行动诡秘，十分狡猾，但战斗力不强。

宋理南团长和张庆林商量后决定：

主动出击，采取夜间奔袭，消灭这股顽敌。

为了麻痹敌人，元旦之后，部队摆出军事训练的姿态，表面上看不出有作战行动的准备。董建果然认为我军在搞训练，况且我军只有六百多人的一个多营，不可能深入到日伪据点附近去作战。因此他们在春节前后，摆设酒宴，大吃大喝，花天酒地，逍遥自在鬼混日子。

进一步侦察，确定董建及其所部仍然在大桑庄。

宋理南和张庆林决定立即行动。因为是深入到靠近日伪据点房山附近作战，必须大胆行动，速战速决，才能达到虎口拔牙的目的。为了迷惑敌人，隐蔽我军企图，全营各连队，天黑之后出发，先向南，向根据地中心谭塞方向行进，然后在没有人烟的空荡里，突然改变方向，转头向北，向大桑庄前进。

经过三十余里的急速行进，大约在零点左右包围了大桑庄。